La quinta giornata di gare all'Étoile de Bessèges vede in programma due semitappe e la prima, 69 km in linea attorno ad Alés, ad imporsi è il portacolori dell'AG2R La Mondiale Samuel Dumoulin, che batte il giovane ma già vincente due volte in questa corsa Bryan Coquard e Mathieu Drujon. In classifica generale Jérôme Cousin mantiene la maglia di leader in attesa della seconda semitappa pomeridiana, una cronometro individuale di 9.7 km sempre attorno ad Alés.
Avrà inizio domani con la Bellegarde-Beaucaire, di 152 km, la 43a Étoile de Bessèges, breve gara a tappe francese che si corre ad inizio stagione. La corsa terminerà domenica, quando saranno in previsione addirittura due semitappe, ed avrà al via i migliori protagonisti del ciclismo transalpino e non solo. Jérôme Coppel, che nel 2012 vinse la gara a tappe davanti a Franck Vermeulen e Rein Taaramäe, avrà il dorsale numero uno, mentre Thomas Voeckler avrà il 41 (Rolland invece il 42).
Il 27enne italiano Federico Buttò affronterà quest'anno la sua prima stagione nel ciclismo professionistico con la Continental spagnola Burgos BH: Buttò ha superato un brutto incidente di circa due anni e mezzo fa e nell'ultima stagione s'è messo in luce nel dilettantismo iberico con la maglia della Frio Julymar.
Ieri l'AG2R La Mondiale ha potuto festeggiare per la conferma della licenza World Tour per quattro anni fino al 2016, però la squadra francese non ha perso tempo e per affrontare al meglio la nuova stagione ha subito ingaggiato un altro corridore, il 22enne neoprofessionista Axel Domont, già stagista con il team nel 2011.
Continua senza sosta il grande lavoro del management della ex SpiderTech per trovare squadra a tutti i corridori che avevano un contratto con la squadra canadese valido anche per la stagione 2013. Oggi a trovare una nuova sistemazione è stato il 22enne Hugo Houle, uno dei corridori più promettenti del Canada e che nel 2013 correrà in Francia all'AG2R La Mondiale: ai Mondiali di Valkenburg Houle ha sfiorato il podio nella gara in linea Under 23 (quarto) e ha ottenuto anche un bel secondo posto nella classifica finale del Tour de Beauce.
La formazione francese AG2R La Mondiale ha annunciato quest'oggi altri nuovi innesti nella rosa per la stagione 2013, il lituano Gediminas Bagdonas ed il kazako Valentin Iglinskiy. Badgonas viene da un'ottima stagione con la maglia della An Post Sean Kelly: il quasi 27enne lituano (compleanno il 26 dicembre) ha vinto nove corse tra cui il campionato nazionale su strada.