Pochissime sorprese in giro per l'Europa nei campionati nazionali di ciclocross nella categoria uomini élite. Ieri s'è iniziato con la vittoria di Zdenek Stybar in Repubblica Ceca: la gara di Stribro era l'ultima stagionale per il corridore della Omega Pharma e non ha fallito l'appuntamento staccando nettamente Martin Bina.
Frattura della clavicola sinistra per il belga dell'Omega Pharma QuickStep Nikolas Maes. Maes si trovava in allenamento a Calpe (Spagna) insieme alla squadra, quando in un istante è finito a terra a causa di un salto di catena. «Ho avvertito subito che qualcosa non andava - ha dichiarato il belga. Sfortunatamente queste sono cose che accadono nel nostro lavoro. Penso positivo e spero di poter ritornare in sella al più presto possibile».
L'Omega Pharma-Quick Step ha realizzato un video per presentare la maglia che verrà usata durante la stagione 2013: i colori saranno l'unica cosa a rimanere invariata rispetto al 2012 mentre tra le novità si evidenziano il logo di campioni del mondo di cronosquadre e la personalizzazione di ogni divisa con gli account di Twitter dei vari corridori.
Gianni Meersman è il 29° corridore dell'Omega Pharma-Quick Step per la stagione 2013: il 27enne belga ha firmato un contratto biennale con la formazione di Patrick Lefévère dopo aver rescisso il proprio contratto con la Lotto Belisol. «Lefévère mi aveva già cercato nel 2007 - ha spiegato Meersman - e la sua fiducia è molto importante per me. Il mio obiettivo è di migliorarmi rispetto all'ultimo anno e di provare ad aumentare la quantità e la qualità delle mie vittorie».
Carlos Verona Quintanilla è ufficialmente un corridore dell'Omega Pharma QuickStep. Lo spagnolo che compirà 20 anni il prossimo 4 novembre lascia la Burgos BH-Castilla y León e si unisce alla formazione belga, della quale sarà portacolori per tutto il 2013.
«Seguiamo Carlos da un paio d'anni - ha dichiarato il Team Manager Patrick Lefevere - e per lui la prossima stagione sarà un'opportunità unica di correre ad altissimo livello. Siamo convinti che possa adattarsi perfettamente alla squadra e dare un aiuto importante in gare adatta alle sue caratteristiche».
Ufficiale il passaggio dell'iridato 2011 Mark Cavendish dalla Sky all'Omega Pharma QuickStep. Il velocista dell'Isola di Man aveva messo in conto di lasciare la squadra britannica dopo che questa nel Tour de France 2012 l'aveva limitato, pur portando a casa la maglia gialla con Bradley Wiggins. Per Cavendish 15 vittorie complessive con il Team Sky, le ultime in ordine cronologico sono le tre giunte al Tour of Britain, dov'è stato anche leader per un giorno.
L'Omega Pharma QuickStep ha comunicato l'acquisto del classe '87 Gianluca Brambilla. Il ragazzo di Bellano, Lecco, lascia la Colnago-CSF Inox e firma un triennale con la squadra di Patrick Lefevere. «Sono felice di quest'opportunità che mi permetterà di fare molta esperienza a livello internazionale. Non potevo sperare in una soluzione migliore per me. Ringrazio la Colnago-CSF per i tre anni insieme che sono stati fondamentali per il mio ingresso nel professionismo. Quanto all'Omega, correre al fianco di grandi professionisti mi farà crescere molto ed io darò tutto me stesso.
Primo acquisto in vista della prossima stagione per la Omega Pharma-Quick Step: la forte squadra belga diretta da Patrick Lefévère ha stretto un accordo con il giovane belga Pieter Serry, classe 1988 proveniente dalla Topsport Vlaanderen. Nelle sue prime due stagioni da professionista Serry, che ha firmato un contratto biennale fino alla fine del 2014, non ha ottenuto vittorie ma ha mostrato più volte di avere ottime qualità, soprattutto per le classiche.