Inizia domani la 39esima edizione del Giro del Mediterraneo. Dopo una serie di settimane in cui non si è stati certi se la corsa a tappe francese si sarebbe corsa o meno, già dalla prima tappa si avranno dei tagli, non di natura economica ma altimetrica. I due GPM in programma, infatti, non verranno percorsi a causa del ghiaccio che invade le strade.
Prenderà il via domani, con la Beaucaire - Bellegarde, l'Étoile de Bessèges 2012. La breve corsa a tappe francese vedrà al via il vincitore del 2011, Anthony Ravard, che precedette il nostro Marco Marcato. Il corridore della Vacansoleil, già secondo domenica al GP La Marseillaise, cercherà di migliorare il risultato del 2011. Al via anche una Europcar con Davide Malacarne (5° domenica a Marsiglia) ed il forte francese Pierre Rolland. La 1t4I si presenterà con il forte velocista tedesco Marcel Kittel, all'esordio stagionale.
Da quel luglio 2007 non si erano più incontrati in corsa: per Alberto Contador ebbe inizio un quinquennio fatto di successi, mentre Michael Rasmussen, costretto ad abbandonare il Tour de France in maglia gialla, fu squalificato per due anni e ora cerca gloria in squadre continental. Il Tour de San Luis 2012, che avrà inizio oggi 23 gennaio, li metterà di nuovo di fronte, chissà se saranno già in condizione di battagliare sulle salite come in quell'occasione.
Primo giorno ufficiale di corsa World Tour e primi infortuni della stagione 2012. A farne le spese, vittime della caduta avvenuta poco dopo l'arco dell'ultimo chilometro nella prima tappa del Tour Down Under, sono stati Frédéric Guesdon (FDJ) e Jürgen Roelandts (Lotto).
Il 40enne francese, vincitore in carriera di una Parigi-Roubaix e di una Parigi-Tours, ha subito la frattura dell'anca e forse dovrà mettere fine in anticipo alla sua carriera che verosimilmente si sarebbe conclusa proprio nel velodromo di Roubaix dove anche l'anno scorso colse un dignitosissimo 11esimo posto.
La AG2R La Mondiale ha ingaggiato tre atleti fra i primi sei della classifica dell’Asia Tour. Si tratta dell'iraniano Amir Zargari, del russo Boris Shpilevsky e dello sloveno Gregor Gazvoda. Zargari, terzo nella classifica dell'Asia Tour, proviene dalla Azad University. Gazvoda, sesto nella graduatoria UCI, ha corso la stagione 2011 nella Perutnina mentre Shpilevsky, quinto classificato nell'Asia Tour, militava nella Tabriz Petrochemical. Quest'ultimo porta in dote sei vittorie stagionali ed insieme agli altri due un bel po' di punti per la World Tour transalpina.
All'indomani del suo Campionato del Mondo da riserva, viene ufficializzata la squadra 2012 di Manuel Belletti. Si tratta della Pro Tour francese AG2R La Mondiale, che già nelle sue fila annovera i nomi di Rinaldo Nocentini e del corregionale Matteo Montaguti. Il corridore romagnolo esce fuori dai confini nazionali dopo due anni alla Diquigiovanni di Savio e un altro biennio alla Colnago di Reverberi (una tappa al Giro e la Coppa Bernocchi vinte nel 2010, 4 invece i successi finora nel 2011).
Il Mondiale è sempre uno snodo cruciale anche per il ciclomercato in vista della stagione successiva e, proprio alla vigilia della prova dei professionisti, da Copenaghen arriva una notizia abbastanza clamorosa: nel 2012 avremo un corridore iraniano tesserato per una squadra World Tour. Lo staff dell'AG2R La Mondiale, infatti, ha confermato di aver ingaggiato il 30enne Mehdi Sohrabi, assoluto protagonista del calendario asiatico con la bellezza di 13 vittorie conquistate tutto in questo 2011.
La prima tappa in linea del Tour de l'Ain se l'è aggiudicata Jimmy Casper che in volata si è imposto davanti a Romain Hardy e Robin Chaigneau; per Casper si tratta della settima vittoria stagionale (la 14a in questi due anni alla Saur-Sojasun) ma poco dopo la fine della tappa è arrivata la conferma che il corridore transalpino ha firmato un contratto annuale (con un'opzione di rinnovo) che lo legherà alla AG2R a partire dal 1° gennaio 2012.