L'imprenditore russo Oleg Tinkov ha acquistato da Bjarne Riis la società Riis Cycling che gestisce la squadra World Tour: in questo modo, a partire da oggi, la società si chiamerà Tinkoff Sport e Oleg Tinkov sarà il proprietario unico della squadra. In virtù di questo accordo nel 2014 la squadra si chiamerà Team Tinkoff-Saxo: la Tinkoff Credit System sarà lo sponsor principale per almeno tre anni e Bjarne Riis non abbandonerà la squadra ma resterà come team manager, anche lui con un contratto triennale, e potrà quindi essere più vicino ai corridori.
La Gazzetta dello Sport ha pubblicato oggi una clamorosa notizia di ciclomercato: secondo quanto rivelato dalla Rosea, Bjarne Riis avrebbe venduto la società di gestione del Team Saxo a Oleg Tinkov, magnate russo che quest'anno - col logo della sua banca Tinkoff - era stato il secondo sponsor della squadra, ma che era uscito dal sodalizio in polemica col management e con Alberto Contador, corridore di punta della formazione danese.
Le trattative tra Bjarne Riis e Oleg Tinkov, proprietario di Tinkoff Bank e attuale secondo sponsor della squadra del team manager danese, si sono concluse con un nulla di fatto. «Durante le nostre intense negoziazioni - ha spiegato Riis - è emerso che non potevamo trovare un'intesa comune che permettesse alla nostra partnership di crescere oltre il 2013. In più ci siamo trovati in disaccordo su come dev'essere gestito il team e così ho deciso di guardare altrove ed interrompere le trattative con Tinkoff Bank».
Potrebbe cambiare bandiera la licenza World Tour attualmente in mano a Bjarne Riis e alla sua Saxo-Tinkoff. Cambiare nel senso di diventare russa, visto che si vocifera di un interesse di Oleg Tinkov, attualmente secondo sponsor del team, il quale dopo il Tour de France chiarirà le sue intenzioni circa l'acquisizione della licenza, appunto.
In una conferenza stampa tenutasi nella tarda mattinata di oggi Saxo Bank ha comunicato di voler rimanere nel ciclismo. Lo farà restando con Bjarne Riis e con la sua formazione. Una novità accompagnerà però la squadra del danese: la partnership con la Tinkoff Credit Systems di Oleg Tinkoff, magnate russo appassionato di ciclismo ma uscito di scena dopo il 2008. Già dal Tour de France la squadra di Riis si chiamerà Saxo Bank-Tinkoff Bank e fino al 2013 la partnership resterà valida.