Se non sarà la coppia più scoppiettante sulle salite del Giro, poco ci mancherà. Fatto sta che Riccardo Riccò trova in Johnny Hoogerland una spalla importantissima per i suoi progetti di vittoria nella corsa rosa. L'olandese sarà schierato dalla Vacansoleil al via da Torino con l'incarico di supportare Riccò, e accoglie di buon grado il ruolo: «Aiuterò Riccardo al mio massimo», ha dichiarato Johnny a Wielerland TV.
Riccardo Riccò è da oggi a Benidorm, in Costa Blanca, per il primo ritiro stagionale della Vacansoleil proiettata alla sua prima stagione Pro Tour. I corridori della formazione olandese si fermeranno in Spagna fino al 20 dicembre. Riccò, che nei giorni scorsi ha effettuato dei test nel Centro Mapei di Castellanza alla presenza del dottor Sassi (test i cui esiti sono definiti confortanti), commenta in maniera stringata: «Questo ritiro sarà un'occasione per consolidare i rapporti coi compagni e per pianificare al meglio i programmi per il 2011».
Scatterà il 9 febbraio al Giro del Mediterraneo la stagione 2011 di Riccardo Riccò, di ritorno nel Pro Tour dopo la stagione 2008. Dopo la corsa francese "il cobra" si sposterà in Spagna per la Vuelta a Andalucía per poi tornare in Francia sulle strade della Parigi-Nizza. Dopodiché Milano-Sanremo, Giro di Catalogna e il trittico delle Ardenne (Amstel, Freccia e Liegi) prima del gran ritorno al Giro d'Italia e - perché no? - quello sulle strade del Tour de France.
Dopo Basso, Cunego e la Lampre, il Centro Mapei di Castellanza si arricchisce di un'ulteriore collaborazione molto importante per il ciclismo italiano: anche Riccardo Riccò - stando a quanto pubblica la Gazzetta dello Sport - dal 2011 sarà preparato dal dottor Aldo Sassi e dal centro tecnico-medico che in questi ultimi anni è diventato un crocevia fondamentale per i professionisti del Belpaese.