Partirà questa notte l'edizione 2012 del Tour Down Under. La prima corsa World Tour vedrà al via molti velocisti (Greipel, Petacchi, Renshaw, Bennati, Haussler, Boasson Hagen) in quanto cinque dei sei traguardi della corsa a tappe saranno tagliati su misura per gli sprinter. Sarà però l'arrivo di Willunga, abbastanza in salita per far vacillare i possenti velocisti, quello che deciderà la classifica.
A questo link la startlist completa e le altimetrie della corsa.
Ancora una vittoria, la seconda in tre giorni, per Anthony Giacoppo, che si è aggiudicato i Campionati Australiani di Criterium. Giacoppo, già vincitore della terza tappa della Jayco Bay Classic, ha incredibilmente preceduto sul traguardo il più esperto Mark Renshaw e Steele Von Hoff, classificatosi al terzo posto.
Fin troppo semplice pronosticare un'altra doppietta Cavendish-Renshaw nella seconda semitappa dell'ultima frazione del Tour of Britain. Il velocista dell'Isola di Man ha regolato il compagno di squadra, Mark Renshaw, il sempre pimpante nonostante l'età, Robert Förster e Geraint Thomas. La classifica generale rimane invariata, con Lars Boom a farla da padrone. Alle spalle dell'olandese della Rabobank Stephen Cummings, il ceco Jan Barta, Linus Gerdemann e Leopold Konig. Dalla terra di Albione ottimi segnali per i colori italiani, con Giacomo Nizzolo spesso presente negli arrivi allo sprint.
La vendetta va servita fredda, ma non per Mark Renshaw. Appena ieri accusava il selezionatore della Nazionale australiana, Kevin Tabotta, di non averlo convocato per i Mondiali di Copenhagen in quanto nel 2012 non farà parte del colosso australiano GreenEdge, bensì della Rabobank. Oggi dimostra che quella convocazione l'avrebbe meritata, vincendo la quinta tappa del Tour of Britain, la Exeter -Exmouth, davanti al compagno di squadra, Mark Cavendish.
Dopo la seconda tappa annullata ieri per le condizioni meteo proibitive, la terza frazione del Tour of Britain, 140 km con partenza ed arrivo a Stoke-on-Trent, vedono un'altra doppietta. Se nella prima giornata di gara i primi due posti erano andati a due atleti della HTC - Highroad, ovvero Cavendish e Renshaw, quest'oggi è stata la Rabobank la protagonista. Lars Boom conquista la frazione ed anche la maglia gialla di leader della generale mentre alle sue spalle si piazza il compagno di squadra, Michael Matthews. A seguire Geraint Thomas, Stephen Cummings e Mark Cavendish.
Primo Mark, secondo Mark. Primo un HTC, secondo un HTC: la prima tappa del Tour of Britain si apre infatti nel segno della squadra più vincente degli ultimi anni con Mark Cavendish che si fa trovare subito pronto dopo due settimane di grandi allenamenti. Lo sprinter dell'Isola di Man ha anticipato oggi il compagno di squadra Mark Renshaw mentre la terza posizione è andata all'olandese Theo Bos.
Un altro colpo portato a segno dalla neonata GreenEDGE è stato ufficializzato. Si tratta del trentenne olandese Pieter Weening, vincitore di tappa e maglia rosa per quattro giorni in maglia Rabobank all'ultimo Giro d'Italia, buon scalatore e, all'evenienza, gregario di lusso per tutti i terreni.
Secondo Telegraaf.nl, la formazione olandese avrebbe trovato già un accordo con Mark Renshaw, nelle ultime stagioni apripista di Mark Cavendish, superando l'offerta della Sky che invece avrebbe le mani sullo sprinter dell'Isola di Man.