Sarà una lotta tra paveari - nella quinta tappa si affrontano Kruisberg, Leberg, Tenbosse, due volte il Bosberg e due ascese complete sul Muur di Grammont più l'arrivo - come Boom, Boonen, Cancellara, Terpstra e Vanmarcke? Oppure ad aver la meglio saranno gli specialisti delle classiche vallonate - la sesta frazione prevede due ascese più l'arrivo su La Redoute oltre ad altre côtes - come Gilbert, Mollema e Navardauskas?
Nel primo giorno di mercato il team Astana sorprende la concorrenza annunciando l'ingaggio di Lars Boom. Il ventottenne olandese della Belkin, vincitore della tappa di Arenberg del Tour de France, era a lungo stato accostato alla Sky. Arrivano a irrobustire il roster kazako anche lo spagnolo Luis León Sánchez dalla Caja Rural e i due italiani Diego Rosa dalla Androni e Davide Malacarne dalla Europcar. Per Boom e Rosa il contratto avrà durata biennale mentre per Malacarne e Sánchez l'accordo durerà una stagione.
Lars Boom ha lasciato il ciclocross per dedicarsi completamente alla strada. Gli esiti, se sui campi erano ottimi, su pavé o muri delle Fiandre non sono mai stati eccezionali. S'è rifatto oggi, l'olandese della Belkin, vincendo la quinta frazione della Grande Boucle: «È stata una tappa epica! Per anni ho sognato di correre una Roubaix col bagnato, l'ho fatto oggi in una tappa del Tour de France, esattamente nove anni dopo la vittoria di un connazionale alla Grande Boucle, Pieter Weening a Gerardmer. Tutto ciò è davvero speciale, è la mia vittoria più bella!