Il velocista francese Jimmy Casper ha annunciato il suo ritiro dalle competizioni dopo essere rimasto senza contratto e non essere riuscito a trovare un'altra sistemazione.
Nulla di particolarmente rilevante tra i big sul tratto in pavé della Foresta di Arenberg, battuta secondo il ritmo degli Omega Pharma di Boonen; ma l'attacco importante è giunto subito dopo, quando a 80 km dalla fine Alessandro Ballan e Juan Antonio Flecha hanno guidato all'assalto un drappello comprendente Turgot, Casper, Wynants e Ladagnous. I 6 hanno avuto al massimo una trentina di secondi di vantaggio, ma ancora gli uomini di Boonen hanno ricucito: e in concomitanza col ricongiungimento, ai -70, un ventaglio ha lasciato indietro Filippo Pozzato.
La prima tappa in linea del Tour de l'Ain se l'è aggiudicata Jimmy Casper che in volata si è imposto davanti a Romain Hardy e Robin Chaigneau; per Casper si tratta della settima vittoria stagionale (la 14a in questi due anni alla Saur-Sojasun) ma poco dopo la fine della tappa è arrivata la conferma che il corridore transalpino ha firmato un contratto annuale (con un'opzione di rinnovo) che lo legherà alla AG2R a partire dal 1° gennaio 2012.
Tony Gallopin proverà oggi, nella Poly Normande, ad approfittare dell'assenza di Romain Feillu, che al momento guida la classifica della Coupe de France con 110 punti contro i 101 della giovane speranza della Cofidis. La gara di Avranches, in cui sarà al via anche il terzo della challenge, Sylvain Georges (che ha 93 punti), vedrà impegnati tra gli altri anche Fédrigo (col dorsale 22), Vogondy (33) e Casper (51). L'unica formazione World Tour al via è la AG2R. A questo link la startlist ufficiale.
Si conclude il Tour de Picardie col successo di Romain Feillu, 3° oggi e primo classificato nella classifica generale in virtù degli abbuoni. Lo sprint di oggi ha visto primeggiare Jimmy Casper (Saur-Sojasun), corridore della zona, su Pippo Pozzato, che consegue anche il 3° posto finale a pari tempo col secondo, Kenny Dehaes. Fuori anche dal podio invece l'ex leader Juodvalkis che ha preso oggi un distacco di 7".
Prima vittoria stagionale per il francese Jimmy Casper che, al GP de Denain Porte de Hainaut, ha battuto allo sprint il connazionale Romain Feillu e il lituano Aidis Kruopis. Buon sesto posto per lo sprinter dell'Acqua&Sapone Danilo Napolitano, al suo miglior risultato dopo il terzo posto in una tappa del Giro del Mediterraneo.
Per la squadra del vincitore, la Professional transalpina Saur-Sojasun, si tratta della sesta affermazione dell'anno.