Non si ferma più il ruolino di Romain Feillu al Giro del Mediterraneo: il leader francese della Vacansoleil ha vinto anche la 4a tappa - la sua terza consecutiva, questa al termine di uno strappetto - davanti al molisano Davide Appollonio (Sky) e all'irlandese Daniel Martin (Garmin-Cervélo). Quinto Proni.
Vincendo anche a Biot, Feillu ha ovviamente aumentato il margine della propria leadership in classifica generale, anche se domani il Giro del Mediterraneo si concluderà con l'arrivo sul Mont Faron che, inevitabilmente, darà un'altra fisionomia alla classifica finale.
L'indagine interna aperta dalla Vacansoleil sul caso Riccò dopo il suo ricovero e dopo le notizie uscite sui media ha portato oggi alla sospensione immediata del corridore modenese.
Dopo il colpo di mano di ieri di Voeckler (che mantiene oggi la maglia di leader), nella seconda tappa del Giro del Mediterraneo si disputa la prima volata di gruppo. Ad aggiudicarsela è il francese Romain Feillu che riporta il sorriso in casa Vacansoleil dopo l'affaire Riccò. Gli altri due posti sul podio sono di marca italiana, con Davide Appollonio e Danilo Napolitano che colgono a Rousset il loro miglior piazzamento stagionale.
«Non ci sono mezzi termini: per il suo bene, per la sua famiglia, per il bene del ciclismo Riccardo Riccò deve lasciare lo sport agonistico, deve uscire dal tunnel perverso in cui si è infilato, deve ritrovare se stesso, come persona, prima di tutto, come uomo. Ha fatto quello che ha fatto nonostante la condanna rischiando anche la vita e questo fa venire i brividi. L'amarezza è tanta, ma il caso è così particolare e terribile da indurci a riflettere su una crisi di valori che sarebbe riduttivo limitare al ciclismo o allo sport in genere.
Non ha avuto bisogno di vittorie di tappa Anthony Ravard per aggiudicarsi il successo finale dell'Etoile des Bessèges: il corridore francese dell'AG2R nell'ultima frazione è riuscito a controllare gli attacchi della coppia Vacansoleil Marcato-Hoogerland che puntava soprattutto agli sprint intermedi per conquistare la testa della classifica; alla fine però Ravard batterà proprio Marcato in uno sprint intermedio legittimando la leadership.
La quarta tappa dell'Etoile de Bessèges si conclude con la volata vincente di Stéphane Poulhies (Saur Sojasun), impostosi nella Alès-Alès (152 km) davanti al nostro Marco Marcato.
In classifica generale Hoogerland, al comando fino a stamattina, è stato surclassato da Anthony Ravard, che grazie al gioco degli abbuoni veste ora la maglia di leader. Il francese dell'AG2R-La Mondiale dovrà difendersi domani dagli attacchi di Hoogerland, nell'ultima frazione, la Gagnières-Bessèges di 145 km.
Dopo pochi minuti da declassato, Johnny Hoogerland è stato riammesso nell'ordine d'arrivo della terza tappa dell'Étoile de Bessèges, a Loudun. Il corridore olandese era stato punito per una volata scorretta, ma successivamente il ricorso della Vacansoleil è stato prontamente accolto, sicché Johnny ritrova il suo secondo posto di giornata e, grazie al relativo abbuono, la testa della classifica, con un solo secondo di vantaggio su Anthony Ravard.