È ancora un super Modolo, quello che stiamo ammirando in questo avvio di 2014: il corridore della Lampre si è imposto ad Albufeira, al termine della prima tappa della Volta ao Algarve in Portogallo. Sacha ha preceduto, su un arrivo insidioso, il compagno di squadra Rui Costa e un instancabile Alessandro Petacchi. Giù dal podio di giornata Bryan Coquard e un altro italiano, Danilo Napolitano.
È la corsa portoghese che, anche più della Volta a Portugal, ha la migliore startlist nel calendario UCI. La Volta ao Algarve, in programma da domani a domenica, vivrà le sue giornate decisive con la crono di venerdì (13 km) e l'arrivo in salita dell'Alto de Malhão sabato. Al via 20 squadre, di cui 8 del World Tour. Presenti i due Campioni del Mondo (Rui Costa e Tony Martin, che vestirà il dorsale numero 1 avendo vinto la corsa nel 2013) oltre a diversi altri corridori di grido (Cavendish, Spilak, Contador all'esordio stagionale, Vanmarcke, Horner, Démare e Voeckler tra gli altri).
È John Degenkolb a inaugurare col sorriso la 41esima edizione del Tour Méditerranéen: nella prima tappa, da Argelès-sur-Mer a Montagnac (223 km), si impone (precedendo, come vedremo, tre italiani) il tedesco già vincitore nel 2013 della frazione di Matera al Giro e della Parigi-Tours, e che già lo scorso weekend all'Étoile de Bessèges aveva dimostrato di essere in buona forma pur non avendo trovato il guizzo che lo portasse a una vittoria di tappa.
Nella serata di ieri la formazione belga Wanty-Groupe Gobert ha comunicato in via ufficiale gli ingaggi di Francis De Greef e Danilo Napolitano. Il velocista italiano l'anno scorso aveva corso per la Accent, formazione di cui la Wanty è una figlia naturale, ed era riuscito a vincere una tappa alla Tre Giorni delle Fiandre Occidentali. Il belga De Greef invece arriva dopo sei stagioni nel World Tour con la Lotto in cui ha mostrato una discreta regolarità senza però mai riuscire a vincere o piazzarsi sul podio.
Danilo Napolitano correrà anche nel 2014 con la Wanty-Groupe Gobert. Secondo quanto riportato da Tuttobiciweb.it, il quasi 32enne velocista siciliano ha trovato l'accordo con la squadra nata dalla Accent.jobs-Wanty, dove Napolitano ha corso fino al 2013. Per Napolitano si tratta dell'undicesima stagione tra i professionisti: entrato a far parte della LPR nel maggio 2004, ha corso con la Lampre per tre anni, due stagioni in Katusha ed Acqua & Sapone, fino al 2013 alla Accent.jobs-Wanty.
Si correrà domani la Binche-Tournai-Binche - Mémorial Frank Vandenbroucke, gara in linea belga di categoria 1.1 giunta alla 27a edizione. Partenza da Binche alle 12:00, 187.6 km da percorrere prima di tornare al punto di partenza (arrivo previsto tra le 16:30 e le 17:00). Dorsale numero 1 a Yannick Eijssen (il vincitore 2012, Adam Blythe, è assente), con una BMC che punterà su Greg Van Avermaet. Samuel Dumoulin sta facendo un bel finale di stagione, Mark Renshaw potrebbe voler sparare gli ultimi colpi in casa Belkin prima di passare all'Omega.
Grande finale nell'ultima tappa del Tour de l'Eurométropole con John Degenkolb e Jens Debusschere che si sono giocati sia la vittoria parziale che quella finale: sul traguardo di Tournai il più veloce è stato il tedesco della Argos-Shimano che nel corso della tappa aveva conquistato anche abbuoni intermedi per avvicinarsi pericolosamente al belga della Lotto.
Nella prima tappa del Tour de l'Eurométropole successo in volata del belga della Lotto-Belisol Jens Debusschere, al secondo successo in carriera (il primo trionfo risale al 20 settembre scorso nel Kampioenschap van Vlaanderen). La frazione odierna, partita da La Louvière, si è conclusa a Moorslede dopo 194.8 km nella città sede del mondiale in linea 1950.