Primo colpo di scena all'Amstel Gold Race. Una caduta ha messo infatti fuori gioco uno dei favoriti della vigilia, il catalano della Katusha Joaquim Rodríguez. Purito è stato costretto ad abbandonare la corsa, con la Katusha che punterà così o su Dani Moreno o sul nostro Giampaolo Caruso, nel 2013 11°. Abbandona anche Andy Schleck, alle prese con il dolore ad un ginocchio in seguito ad una caduta nelle prime fasi di gara.
Partita la 49a edizione dell'Amstel Gold Race, classica della birra che si corre in terra d'Olanda, tra Maastricht e Valkenburg. Sono 34 le côtes da affrontare per i 192 corridori al via. Fuga in atto dopo la prima côte, lo Slingerberg, posto dopo una decina di chilometri.
192 corridori al via distribuiti in 24 squadre e un'invasione italiana (31 nostri corridori, contro i 26 del Belgio ed i 25 della Francia) per la prima classica delle Ardenne, l'Amstel Gold Race. La gara, quest'anno pasquale, partirà da Maastricht, per concludersi a Valkenburg dopo 34 brevi ma intense asperità, chiamiamole pure con il loro nome, côtes. Il Cauberg giudice finale, da affrontare 4 volte e decisivo nel circuito conclusivo. Il Keutenberg è il più duro, l'Eyserbosweg, o salita delle antenne, si farà sentire.
Forse trova risposta la domanda che molti si sono posti in questi anni relativamente all'andamento altalenante delle prestazioni di Robert Gesink. L'olandese, uno dei corridori più talentuosi del gruppo, sembrava destinato a diventare un protagonista delle grandi gare a tappe e delle classiche più dure altimetricamente, ma la sua carriera è da tempo come bloccata. Oggi scopriamo (tramite il sito Ad.nl) che il 28enne della Belkin soffre di un'aritmia dovuta allo stress.
Nella mattinata odierna gli organizzatori dell'Amstel Gold Race hanno annunciato le sei squadre Professional invitate alla corsa limburghese in programma il prossimo 20 aprile. Fra di loro ben due formazioni italiane: l'Androni Giocattoli-Venezuela del campione olandese Johnny Hoogerland e la Bardiani Valvole-CSF Inox del promettente Enrico Battaglin. Le altre squadre sono le belghe Topsport Vlaanderen-Baloise e Wanty-Groupe Goubert, la polacca CCC Polsat Polkowice per la quale milita Davide Rebellin e la svizzera IAM Cycling capitanata da Sylvain Chavanel.
Ci sarà anche l'Androni Giocattoli-Venezuela alla prossima Amstel Gold Race. La squadra di Gianni Savio ha infatti ottenuto una wild card dalla corsa in linea olandese, giunta quest'anno alla 49a edizione. Sicuramente non indifferente nella scelta dell'Androni, da parte degli organizzatori, la presenza in organico dei due olandesi Johnny Hoogerland e Kenny Robert Van Hummel, entrambi alla prima stagione con il team italo-venezuelano.