Moreno Hofland si conferma uno dei nomi nuovi dello sprint mondiale: a Saint-Georges-sur-Balche, seconda tappa della Parigi-Nizza, si è imposto appunto in volata su John Degenkolb e il leader della corsa Nacer Bouhanni. Il 22enne olandese della Belkin, già a segno alla Ruta del Sol qualche settimana fa, ha impostato una volata lunga e si è difeso dal ritorno degli avversari. Giù dal podio di giornata sono rimasti Kristoff, Hushovd e Coquard; migliore degli italiani Marco Marcato, 15esimo.
Vittoria di Nacer Bouhanni nella tappa inaugurale della Parigi-Nizza: la frazione come da pronostico s'è conclusa in volata ed il 23enne della FDJ, al secondo centro stagionale, s'è imposto davanti a John Degenkolb e Gianni Meersman; grazie agli abbuoni Bouhanni è anche il primo leader della classifica generale con appena 1" di margine su Gianni Meersman. Ben quattro italiani oggi si sono piazzati nelle prime 10 posizioni dell'ordine d'arrivo: Luca Wackermann, Fabio Felline, Fabio Sabatini e Francesco Gavazzi hanno occupato in quest'ordine le posizioni dalla settima alla decima.
La chiamano Course au Soleil, ovvero corsa verso il sole, perché dal cuore continentale della Francia si dirige fino al mare della Costa Azzurra: dai rigori dell'ultimo scorcio d'inverno al sereno (si spera) dei primi bagliori di primavera. La 72esima edizione della Parigi-Nizza prenderà il via domani con una tappa di 162 km a Mantes-la-Jolie, e saranno 168 i corridori a scendere in gara.
Non è troppo felice, per usare un eufemismo, il direttore generale di Amaury Sports Organisation (A.S.O.), Christian Prudhomme, per la scelta del Team Sky di dirottare Richie Porte alla Tirreno-Adriatico, dopo l'infortunio che ha messo fuori causa Chris Froome dalla Corsa dei Due Mari.
La 72a Parigi-Nizza è stata svelata stamane e non presenta alcuna cronometro. La corsa si svolgerà dal 9 al 16 marzo. Il via con una frazione con partenza ed arrivo a Mantes-La-Jolie, seconda tappa che da Rambouillet porterà a Saint-Georges-sur-Baulche, terzo atto che partirà da Toucy e si chiuderà sul circuito automobilistico di Nevers Magny-Cours. Quarta tappa da Nevers a Belleville, per proseguire con l'impegnativa frazione da Crèche-sur-Saône a Rive-de-Gier.
La ASO ha ufficializzato le squadre che parteciperanno alla prossima edizione del Tour de France: oltre alle 18 formazione del World Tour le quattro Wild Card sono andate a Bretagne-Séché, Cofidis, IAM Cycling e Team NetApp-Endura; tolta la Cofidis per le altre tre squadre invitate si tratterà del debutto al Tour de France.