Alla quinta e ultima tappa della 40esima Volta ao Algarve, Mark Cavendish pone fine al digiuno di vittorie di questo inizio di stagione. Il velocista britannico della Omega Pharma alza finalmente le braccia al cielo davanti ai due francesi Arnaud Démare e Bryan Coquard. Subito a ruota José Joaquín Rojas, e quinto s'è piazzato il nostro Sacha Modolo (che ha provato a superare il velocista britannico ma non ha trovato spazio tra lui e le transenne), davanti a Alexey Tsatevich e Danilo Napolitano. In undicesima posizione Alessandro Petacchi.
È ancora un super Modolo, quello che stiamo ammirando in questo avvio di 2014: il corridore della Lampre si è imposto ad Albufeira, al termine della prima tappa della Volta ao Algarve in Portogallo. Sacha ha preceduto, su un arrivo insidioso, il compagno di squadra Rui Costa e un instancabile Alessandro Petacchi. Giù dal podio di giornata Bryan Coquard e un altro italiano, Danilo Napolitano.
È la corsa portoghese che, anche più della Volta a Portugal, ha la migliore startlist nel calendario UCI. La Volta ao Algarve, in programma da domani a domenica, vivrà le sue giornate decisive con la crono di venerdì (13 km) e l'arrivo in salita dell'Alto de Malhão sabato. Al via 20 squadre, di cui 8 del World Tour. Presenti i due Campioni del Mondo (Rui Costa e Tony Martin, che vestirà il dorsale numero 1 avendo vinto la corsa nel 2013) oltre a diversi altri corridori di grido (Cavendish, Spilak, Contador all'esordio stagionale, Vanmarcke, Horner, Démare e Voeckler tra gli altri).
La prima vittoria stagionale di Gianni Meersman arriva dalla Spagna: il corridore belga della Omega Pharma-Quick Step ha vinto oggi il Trofeo Platja de Muro regolando in volata un gruppo ristretto ad una trentina di corridori. Sulla prima delle quattro salite in programma è nata una fuga di 14 corridori in cui figuravano corridori come Igor Antón, Rubén Plaza, Tiago Machado, Jurgen Van den Broeck ed il nostro Diego Ulissi: il gruppo tirato dalla Sky ha tenuto un distacco di 1'30" circa e nonostante un ultimo tentativo di Plaza e Machado gli inseguitori sono rientrati a 50 km dall'arrivo.
Seconda vittoria consecutiva per Sacha Modolo sulle strade della Challenge Mallorca: il veneto della Lampre oggi s'è imposto nel Trofeo Ses Salines che presentava un finale tutt'altro che semplice. Alle spalle di Modolo s'è piazzato il britannico Ben Swift mentre la Omega Pharma, che in precedenza aveva tentato di portare via un ventaglio, ha messo Gianni Meersman al terzo posto ed il nostro Matteo Trentin al quarto. Nei primi 10 dell'ordine d'arrivo c'è anche Kristian Sbaragli della MTN Qhubeka.
Seconda vittoria stagionale per Sacha Modolo che dopo aver trionfato in Argentina in una tappa del Tour de San Luis oggi s'è ripetuto in Spagna imponendosi nella volata che ha deciso il Trofeo Palma, prima prova della Challenge Mallorca. Tradizione banco di prova per i velocisti il Trofeo Palma s'è disputato sulla distanza di 116 km con un circuito di 11.6 km a Palma de Mallorca da ripetere 10 volte: la Lampre-Merida ha controllato ottimamente la corsa senza lasciare più di 50" ad un piccolo gruppo di fuggitivi.