La classifica al contrario

Nella tappa lionese è andata in porto una fuga a due in cui lo spagnolo della Sky David López García ha primeggiato sul compagno di avventura, l'esperto belga della Lotto Frederik Willems. A completare il successo della formazione britannica ci ha pensato il gallese Geraint Thomas il quale, arrivato a 49" dal duo di testa, ha vinto la volata per il terzo posto, battendo l'olandese dell'Argos Tom Veelers e l'italiano della Cannondale Alessandro De Marchi. Pattuglia italiana che si è messa negativamente in evidenza con l'ultimo posto di tappa di Matteo Trentin dell'Omega Pharma, arrivato a 11'11" ed ancora acerbo per lottare per le posizioni di prestigio. Nella generale sempre in testa il kazako dell'Astana Dmitriy Muravyev il quale deve però fare i conti con l'avvicinarsi di un pericoloso rivale, il francese dell'Europcar Jérôme Cousin, bravo nel recuperare terreno ed ora distante solo 1'07": chissà che il Nantais non sappia regalare proprio oggi, giornata di festa nazionale, la prima gioia di questo disastroso Tour ai connazionali, in un'edizione sin qui dimenticabile per i cugini d'oltralpe. Risale in terza posizione il belga della Vacansoleil Kris Boeckmans a 2'54" mentre scendono rispettivamente di due ed una posizione il canadese dell'Orica Svein Tuft, quarto a 4'10", e il kazako dell'Astana Assan Bazayev, quinto a 5'52". Sempre ultimo il britannico della Sky Chris Froome a 2h18'26".

100% Grandi Squadre (Mercier)

La Mercier è stata una delle più popolari e longeve squadre di ciclismo francesi. Come in molti altri casi di quell'epoca, il nome Mercier deriva da una fabbrica di biciclette, la Cycles Mercier di Èmile Mercier, che entra nel mondo del professionismo nel 1933 per poi lasciarlo, senza interruzioni, agli inizi dei '70. Al Tour la Mercier patirà la concomitanza storica col periodo delle nazionali al Tour, tuttavia i grandi appassionati non possono dimenticare la maglia viola di Raymond Poulidor, che proprio con la Mercier-Hutchinson prenderà parte al suo primo Tour de France, nel 1962: il primo anche per la Mercier, visto che s'interrompe l'era delle nazionali al Tour. La partenza non è delle migliori, con Poupou che deve stringere i denti nelle prime tappe e partire con una mano ingessata. Tuttavia i compagni di squadra si fanno ben valere e prima che Poulidor possa farsi valere portano a casa tre tappe, prima con Vanden Berghen a Le Havre, e poi con Cazala a Brest e Saint Gaudens. Sulle Alpi il giovane Raymond si fa valere e piazza l'impresa ad Aix-les-Bains, guadagnando i minuti necessari per piazzarsi sul terzo gradino del podio, dietro ad Anquetil e Planckaert. Nel 1963 il Tour parte bene ma finisce in maniera deludente. La Mercier vince una tappa con Frans Melckenbeeck, Poulidor sembra in grado di poter rivaleggiare con Anquetil ma va in crisi sulle Alpi. Alla fine termina a Parigi all'ottavo posto, addirittura fischiato dal pubblico. Il 1964 è decisamente l'anno della riscossa, col duello Anquetil-Poulidor che infiamma il pubblico (francese e non). Vincerà alla fine Jacques Anquetil il suo terzo tour consecutivo, ma per soli 55", all'epoca il minimo distacco inflitto dal vincitore al secondo. Poulidor quell'anno aveva fatto sua la Vuelta a España, mentre Anquetil aveva vinto il Tour. Nella prima parte Poulidor riesce a crear margine in classifica su Anquetil, ma nella Briançon-Monaco commette un incredibile errore: nel velodromo di Monaco si ferma sulla linea d'arrivo pensando di aver vinto e ignorando che ci fosse ancora un giro del velodromo da disputare: sfortuna vuole che vinca proprio Anquetil. All'epoca c'era un minuto di abbuono per il vincitore, il che pensando al distacco finale, rende l'idea di quanto non abbia giovato al Tour di Poupou. Il quale attaccherà con veemenza, dando 1'43" all'avversario a Bagnères-de-Luchon. Ma non basterà. Nel 1965 Anquetil non c'è: è l'occasione d'oro per Poulidor per vincere il Tour de France, ma un giovane italiano, tale Felice Gimondi, gli ruba la scena dominando la corsa. A Poulidor restano giusto due successi di tappa, una crono e il sigillo sul Mont Ventoux, oltre che il secondo posto finale. Nel 1966 Poulidor perde terreno nelle prime tappe e riesce solo nella crono finale di Parigi a conquistare il terzo posto finale, mentre la corsa viene vinta da un delfino di Anquetil, il giovane Aimar. Altri due Tour per nazioni e infine il 1969 è l'ultimo anno della Mercier, sempre stretta intorno a Raymond. Ormai Poulidor è giunto ai 33 anni ma tutt'altro che al canto del cigno (nel 1973 arriverà ancora una volta secondo) e poco potrà fare contro Eddy Merckx: la lotta è vinta, contro Gimondi, per il terzo gradino del podio. A quel Tour la Mercier si presenta anche col britannico Barry Hoban, che riuscirà a vincere due tappe a fine Tour.