Grande fatica per la Française des Jeux di Bichot per tenere insieme la corsa e difendere la maglia del leader. Scatti sin dalla mattina (fuga a 6 annullata poi con la collaborazione della AG2R), poi nel finale scatta Sylvain Chavanel, portandosi dietro Bonnaire e Guilbert. I tre guadagnano in fretta un minuto, la Française si affanna all'inseguimento, poi l'intervento delle squadre dei velocisti (Davitamon in primis) riporta sotto il gruppo. Solo a due km dal traguardo, comunque, Chavanel, ultimo sopravvissuto del terzetto, viene ripreso. Lo sprint vede l'affermazione dell'esperto Steels, che premia così il buon lavoro della Davitamon, davanti all'ancora più esperto Kirsipuu