Tappa di trasferimento in attesa dell'ultima tranche di montagne della Vuelta 2004. Vari tentativi di fuga in avvio, va bene a 13 uomini al km 40: si tratta di Di Luca, Spezialetti, Moreni, Lastras, Garcia Acosta, Boven, Julia Cegarra, Pütsep, Isasi, Parra, Valjavec, Fernandez Domingo, Cruz (praticamente quelli che saranno i primi 13 dell'ordine d'arrivo). Il gruppo sonnecchia e lascia fare, si ritira Beloki, gli attaccanti raggiungono un vantaggio massimo di 17'36" al km 141. Negli ultimi 10 km si rompe l'armonia dei fuggitivi, Lastras dà impulso a diversi scatti, restano in testa in sei: oltre allo stesso Lastras ci sono Di Luca, Cruz, Valjavec, Isasi e Julia, mentre Moreni e gli altri perdono il treno. Agli 8 km Julia si stacca su una salitella, ma è bravo a rientrare. E proprio lui, dopo una nuova serie di scatti e controscatti negli ultimi 3 km, parte convinto a 2500 metri dalla fine e fa il vuoto, mentre gli altri titubano un attimo di troppo. Niente cambia in classifica, ogni discorso è rinviato a domani, mentre sulla Vuelta rimbalza la notizia della positività di Tyler Hamilton ad un test fatto proprio nella corsa spagnola: si parla di autoemotrasfusione per l'americano, ritiratosi dopo la 12esima tappa