Terza vittoria di tappa di Alessandro Petacchi, che si conferma il velocista principe della Vuelta. Al km 16 si avvantaggiano Elias, Righi, Calcagni, Gutierrez Garcia, Torrent, Ruslan Ivanov e Pütsep. I 7 guadagnano fino a 5'00" (al km 45), ma poi l'azione congiunta di Fassa Bortolo, Rabobank e Cofidis lima il margine fino ad annullarlo al km 155. Da lì in poi tutto parla della volata, che viene preparata ad andature elevate malgrado il forte vento in faccia. Allo sprint Petacchi parte ai 200 metri e né Zabel né Freire riescono a superarlo in rimonta. Beltran è sempre maglia oro, da segnalare il ritiro di Josu Silloniz (Euskaltel).