1a tappa: Manchester - Manchester
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Mer, 01/09/2004
207.0 km
Tre corridori (Urquhart, Green e Partridge) danno vita ad una lunga fuga, partendo al km 0 e venendo ripresi (l'ultimo a mollare è Green) solo a 22 km dalla fine. Si prepara quindi lo sprint di gruppo, ma alcuni corridori sbagliano strada ai 500 metri (tra gli altri Boonen) e perdono l'occasione della volata, domata dal "vecchio" Zanini che veste anche la prima maglia di leader della corsa