Prepariamoci a trattenere il fiato per la grande partenza del Tour de France numero 100. Lo tratterremo per una serie di motivi: perché è una Grande Boucle storica (cifra tonda...), perché la prima tappa si concluderà in volata, e perché per la prima volta sarà corsa la corsa più importante del mondo. Corsa ovvero della Corsica, ci perdonerete l'irresistibile gioco di parole: ma irresistibili saranno anche gli scenari che vedremo, praticamente tutta la costa orientale della più grande isola di Francia. Si parte da Porto-Vecchio, come da recente tradizione del Critérium International, si fa un circuitino orario a sud della cittadina, e qui si incontrano le maggiori asperità della giornata: una settantina di chilometri di mangia&bevi, che a guardare l'altimetria ufficiale pare una piccola Liegi, ma in realtà è davvero poca roba: anche il Gpm di Côte de Sotta (un chilometro abbastanza facile) servirà giusto ad assegnare la prima maglia a pois. Rientrati a Porto-Vecchio al km 60, si punta a nord, e qui inizia la parte più interessante della tappa, visto che si svolge tutta sulla litoranea est fino a Bastia. Senza difficoltà altimetriche, ma con la strada esposta al vento del mare: ventagli? Non ventagli? Si vedrà. In assenza di risvolti a sorpresa, superati i 200 km di tappa si entrerà nella fase calda dello sprint. Gli ultimi 6 km in particolare necessiteranno di nervi saldi e prontezza di riflessi: curvone a sinistra ai 6 km, chicane con rotonda ai -5.5, rotonda ai -4.5, altra ampia rotonda ai -3.5, curva a sinistra da affrontare di slancio ai -3, quindi rettilineo di 800 metri su Avenue de la Libération prima di una doppia curva a destra, l'ultima della giornata, a poco meno di 2 km dal traguardo. Da lì all'arrivo non sarà però tutto rettilineo, perché la strada, sul mare, segue l'ondeggiare della costa, presentando una serie di semicurve che renderanno quantomai incerta la contesa fra i treni degli sprinter.
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@jurgenroelandts: So che è presto, ma ho appena contato i km neutralizzati prima delle partenze ufficiali. 108.3 km #funstats #tdf
@chrisfroome: Non sono sicuro di aver mai visto solo di salire sulla mia bici come oggi #tdf13
@marcelkittel: Il nostro viaggio è iniziato. Alto il volume della musica, alto il morale. Let's rock 'n' roll! #tdf2013 instagram.com/p/bIq8lVDMs6/
@DCunego: I numeri del tour de france sono sempre molto belli, perche' sono personalizzati !!!! pic.twitter.com/ZSVG4iyELy
@enrigasparotto: Ci siamo..la camera Ga&Ga (@gavazzif&Gaspa) e'pronta per questo primo atto!!
Il Giro d'Italia si è concluso a Brescia con la vittoria al fotofinish di Davide Appollonio. Al Tour avremo sicuramente un vincitore diverso, visto che il molisano non sarà al via dalla Corsica. Parimenti non sarà possibile la doppietta per il vincitore dello scorso anno in quanto Jimmy Engoulvent non è stato selezionato della propria squadra, la Sojasun, che ha inopinatamente lasciato il ciclista di Le Mans al palo. Di conseguenza, saranno alla partenza di Porto-Vecchio solo in due fra i detentori del trofeo, entrambi italiani: Adriano Malori, vincitore nel 2010, e Fabio Sabatini, primo nel 2011. Se per il parmense un nuovo titolo pare difficile, non altrettanto si può dire per il ventottenne di Pescia che dovrà stare attento a numerosi avversari: fra i più insidiosi ci permettiamo di segnalare il neozelandese Greg Henderson, lo statunitense Brent Bookwalter, l'australiano Brett Lancaster, l'olandese Albert Timmer, il bielorusso Aleksandr Kuschynski e il kazako Dimitry Muravyev. In casa Italia un'altra carta da giocare è quella di Roberto Ferrari mentre fra i padroni di casa la prima scelta ricade sul debuttante Kévin Reza, in formissima visto il successo al campionato nazionale in linea di domenica scorsa. Non resta che dire Vive le Tour, consci che già dalle prime frazioni corse potremmo assistere ad un grande spettacolo.
100 anni fa, come oggi, il Tour de France iniziò proprio il 29 giugno. A vincere l'undicesima edizione della Boucle fu il belga Philippe Thys della Peugeot; la storica formazione francese è stata senza dubbio la squadra più longeva del ciclismo, avendo partecipato ininterrottamente alle gare dal 1901 al 1989, con il solo ultimo triennio in qualità di secondo sponsor. Nella lunga e gloriosa carriera il team sponsorizzato dalla casa automobilistica di Montbéliard ha vinto 9 Tour de France, 5 Paris-Roubaix e 3 Vuelta a España. Tornando al 1913 il Tour prevedeva 15 tappe da corrersi ogni due giorni, con partenza ed arrivo nella Ville Lumière. I 5388 km, percorsi dal vincitore a 26,765 km/h di media, furono caratterizzati dal dominio della Peugeot che seppe occupare tutte le posizioni del podio: alle spalle di Thys arrivò il francese Gustave Garrigou, già vincitore del Tour del 1911, distaccato di 8'37" mentre il terzo, il belga Marcel Buysse, accumulò ben 3h30'55" di ritardo. Non contenti, l'équipe transalpina piazzò il lussemburghese François Faber, probabilmente il primo fuoriclasse del pedale già vincitore del Tour del 1909, in quinta posizione mentre settimo fu il francese Eugène Christophe, il "Cri-Cri" amatissimo dai suoi connazionali. A chiudere la top 10 un altro corridore della stessa squadra, il parigino Émile Engel che, come Faber, perirà durante la Prima Guerra Mondiale mentre gli ultimi due esponenti del team, i francesi Paul Holstein e Jean Alavoine, chiusero al 17° e al 19° posto. Quel Tour fu durissimo, come si può notare dal numero di arrivati a fronte dei partenti (25 su 140), e resta nella storia per numerosi episodi: innanzitutto Henri Desgrange, per la prima volta, disegnò la Boucle in senso antiorario, affrontando prima la costa atlantica per poi risalire dal centro del paese. Nelle quindici frazioni disputate la Peugeot trionfò in dieci occasioni, comprese le ultime sei; il mattatore fu Buysse che conquistò sei tappe mentre due andarono a Faber ed una a testa per Garrigou e Thys. L'unica prova vinta da Thys su, come si è visto, decisiva per le sorti della gara: questa tappa, disputata mercoledì 9 luglio, prevedeva la partenza da Bayonne e l'arrivo a Luchon dopo 326 km in cui i malcapitati affrontarono in successione Aubisque, Tourmalet, Aspin e Peyresourde. Il belga vinse con 17'57" di vantaggio sul compagno e connazionale Buysse ma la frazione è entrata nella storia soprattutto per quanto fece Cristophe; l'altro portacolori della Peugeot, in fuga sul Tourmalet e maglia gialla virtuale, fu costretto a percorrere a piedi gli ultimi 14 km del mostro pirenaico per la rottura della forcella. Arrivato a Sainte-Marie-de-Campan andò dal fabbro del paese ad aggiustare la propria bici, rifiutando l'aiuto del maniscalco per evitare la possibile squalifica della solerte giuria. Anche questo è il Tour.
La terra corsa non è certo pregna di tradizione ciclistica, ma se si parla di Porto Vecchio non si può non ricordare che negli ultimi quattro anni questa piccola località turistica collocata in un golfo naturale si è resa protagonista del Critérium International, breve corsa francese che prima aveva sede nelle Ardenne francesi. Il trasferimento di sede ha completamente cambiato la fisionomia della corsa, la quale si compone di una due giorni, una con semitappa facile più crono, e l'altra con una frazione vallonata. Col trasferimento in Corsica questa frazione vallonata si è trasformata in una vera e propria tappa di montagna, con arrivo in salita sul Col de l'Ospedale. Tale cambiamento ha trasformato la corsa in un test per corridori da Tour, tant'è che nel 2010 si creò una certa attesa per il duello Armstrong-Contador, anche se entrambi furono autori di prestazioni deludenti. La nuova sede ha portato decisamente bene a Pierrick Fedrigo, vincitore nel 2010 e secondo nel 2012 in questa corsa, e nell'ultima edizione ha evidenziato la forza devastante del team Sky, capace di piazzare la coppia Froome-Porte ai primi due gradini del podio.