Touchez pas au Grisbi (Jacques Becker, 1954)

Quando sei vecchio ogni errore costa il doppio. Perché quando sbagli da giovane puoi dire di avere tanto tempo per rimediare. Quando sbagli da vecchio, spesso non avrai un'altra chance per far meglio (o per cancellare l'errore precedente). O per partecipare a un altro Tour de France l'anno prossimo, nel caso tu sia uscito di classifica troppo presto. Ecco: sbagliare l'uscita di scena, che iattura! Jean Gabin, in arte Max, la sua uscita di scena la sogna spettacolare: un ultimo colpo, 50 chili d'oro per svoltare definitivamente, lasciare la malavita e darsi a tutti gli spassi possibili. Ma per fare un colpo del genere occorre essere in più d'uno, e se uno dei compagni d'azione non sa tenere la bocca ben cucita, finisce che il boss nemico (interpretato dal grande Lino Ventura) rapisce questo complice di Max e chiede al vecchio gangster il risultato della rapina dei lingotti d'oro: il bottino, in pratica. Il grisbi, come dicono in Francia (e sarà ovviamente scontro mortale tra le due bande rivali). Si sarebbe potuto ritirare prima di finire nei guai, il vecchio Max? Cosa l'ha tenuto in pista, aveva davvero bisogno di quell'oro per cambiare definitivamente vita? O aveva solo la necessità di sapere di essere ancora vivo, rispettato, di contare ancora qualcosa? Quanto si può sentire onnipotente un uomo, maschio, macho, sempre abituato a comandare anche nelle piccole cose? Al punto forse da non vedere più i propri limiti, o da non capire che quando sei vecchio, è facilissimo che trovi un giovane che ti mette nel sacco, prima o poi. O che ripeschi un antico nemico che fa di tutto per mandare all'aria l'intero tutto il tuo lavoro. Non è nemmeno nulla di scandaloso: il ciclo della vita prevede proprio questo: il nuovo rimpiazza il vecchio. Sia che esso abbia l'aria stanca e la faccia sconfitta di Gabin nelle inquadrature perfettamente crudeli di Becker; sia che abbia l'espressione di un campione dello sport.