È andato in scena sul Collado Bermejo (cima che in questa corsa viene intitolata a Marco Pantani) il nuovo colpo a sensazione di Jonathan Tiernan-Locke, sorpresona di questo avvio di 2012. Il corridore britannico ha attaccato sull'ultima salita della prima tappa della Vuelta a Murcia (Balneario de Archena-Sierra Espuña): al suo fianco è rimasto solo il colombiano Nairo Quintana, e i due hanno scollinato (a 8 km dal traguardo) con una ventina di secondi su un gruppetto composto da Samuel Sánchez, Poels, Pardilla, Hoogerland e Valls.
Nella seconda tappa del Circuito di Lorena si sblocca lo sprinter francese Sébastien Chavanel a secco di vittoria da tre anni esatti. Nella volata odierna il corridore della Europcar ha preceduto l'australiano Zakkari Dempster e il connazionale Romain Feillu: grazie a questo terzo posto e ai 4" di abbuono conquistati Feillu ha conquistato la testa della classifica generale con 3" di vantaggio su Anthony Roux, vincitore della frazione di ieri. Poca gloria oggi per gli italiani: Felline e Marcato, i migliori, sono solo 13° e 15° rispettivamente.