Alejandro Valverde vince anche la prima tappa in linea della Vuelta a Andalucía, dopo aver dominato il cronoprologo ieri. Su un arrivo quantomai congeniale alle sue caratteristiche, a Jaén (in cima allo strappetto di Santa Catalina), il capitano della Movistar ha vinto nettamente uscendo forte ai 200 metri dal gruppetto dei migliori, precedentemente selezionato da un gran lavoro della Sky. A 4" dal murciano, Bauke Mollema ha preceduto l'eterno Davide Rebellin, Richie Porte e Luis León Sánchez; 11esimo e 12esimo Michele Scarponi e Paolo Tiralongo, a 19" dal vincitore.
Scatterà domani da Almería con un prologo di 7.3 km la Vuelta a Andalucía, che si concluderà domenica 23 a Fuengirola dopo quattro frazioni, tra cui spicca la seconda con arrivo in salita sulla Sierra de Cabra. Col dorsale numero 1 sarà al via Alejandro Valverde, vincitore delle ultime due edizioni, punta di una Movistar che schiererà anche Eros Capecchi.
Quinta e ultima tappa della 44esima edizione dell'Étoile de Bessèges: una cronometro di 10.7 km, nella città di Alès, che porta alla vittoria Tobias Ludvigsson (Giant). Il quasi 23enne svedese, molto forte nelle corse contro il tempo, arriva oggi alla sua prima vittoria da professionista (al Giro 2013 si era piazzato quarto nella frazione di Firenze). Nella classifica di tappa Ludvigsson precede il francese Coppel a 4" e il nostro Sonny Colbrelli, autore di un ottimo tempo, a 11" dal vincitore.
È Bryan Coquard a mettere il sigillo sulla quarta tappa dell'Étoile de Bessèges, che oggi vedeva i corridori impegnati in un percorso piuttosto movimentato da Goudargues a Laudun. Il velocista e pistard della Europcar, che non nasconde le sue aspirazioni a diventare un uomo da classiche, ha tagliato per primo il traguardo in un finale burrascoso, che ha visto il gruppo riprendere, a poche centinaia di metri dall'arrivo, una fuga che durava dal km 5, mentre qualche caduta ha portato la giuria ad annullare i distacchi che si erano creati.
Parte domani la 44esima edizione dell'Étoile de Bessèges, corsa a tappe francese che si concluderà domenica, con una breve cronometro ad Alès. Il vincitore dell'anno scorso Jonathan Hivert non potrà difendere il titolo in quanto assente assieme alla sua Belkin; i maggiori indiziati per il successo sono i francesi Maxime Bouet, Tony Gallopin e Arthur Vichot mentre, a dare lustro alla cinque giorni transalpina ci saranno velocisti del calibro di Nacer Bouhanni, Bryan Coquard e John Degenkolb.
Non solo in Italia col GP Costa degli Etruschi, ma in Europa si torna a pedalare anche in Francia, con la classicissima Marseillaise. La tradizionale gara d'apertura del calendario transalpino vedrà all'esordio stagionale diversi protagonisti del ciclismo trois-couleurs, a partire da Romain Bardet (dorsale 11) e Thibaut Pinot (dorsale 25), proseguendo con Warren Barguil (91) e Sylvain Chavanel (101, prima gara in maglia IAM per lui e per il "gemello" Jérôme Pineau).