Era ufficioso ma da oggi il passaggio del belga Nick Nuyens dalla Saxo Bank-Tinkoff alla Garmin-Sharp è ufficiale. Il vincitore del Giro delle Fiandre 2011 ha firmato un contratto triennale, fino al 2015, con la scuderia diretta da Jonathan Vaughters. «Sono molto contento - ha affermato Nuyens - di far parte della Garmin, un team che ho sempre ammirato. Dosano il giusto mix di giovani emergenti ed atleti esperti, non vedo l'ora di iniziare».
Seconda vittoria stagionale per Alessandro Ballan, che a Geraardsbergen, nell'ultima tappa dell'Eneco Tour, si è imposto in un arrivo a due con Lars Boom. Ballan ha attaccato al terzo passaggio sul Kapelmuur, a 5 km dal traguardo, e ha avuto ragione di un gruppetto con tutti i migliori. Solo Boom, con un forcing nel finale di salita, si è avvantaggiato sugli altri, andando a riprendere il trevigiano in discesa.
La diciottesima tappa da Blagnac a Brive-la-Gaillarde vede la vittoria di strepitosa di Mark Cavendish. Dopo 65 km di gara vanno in fuga in 16: Rui Costa, Vanendert, Vinokourov, Boasson Hagen, Roy, Popovych, Arashiro, Hansen, Millar, Albasini, Paolini, Boeckmans, Nuyens, Kroon, Gretsch e Fouchard. Il gruppo non concede mai più di 2' ai fuggitivi e sull'ultima salita, la Côte de Lissac-sur-Couze a 10 km dal traguardo, restano davanti Alexandre Vinokourov, Luca Paolini ed Adam Hansen.
Inizia domani, con i 169.6 della Dunkerque-Coquelles-Cap Calaisis, la 4 Jours de Dunkerque, classica gara a tappe francese. Al via il campione uscente Thomas Voecker ma troveremo anche John Degenkolb e Nick Nuyens tra i calibri pesanti. Attenzione all'Acqua e Sapone, non invitata al Giro d'Italia la formazione di Palmiro Masciarelli ha virato verso altri lidi. Di Luca e Betancur con Codol, Corioni, Simone Masciarelli, Napolitano, Reda e Taborre. Tra gli italiani in gara anche Pavarin (Vacansoleil), Bazzana e Fortin (Team Type-Sanofi). La corsa avrà termine martedì 8 maggio.
Antipasto di Giro delle Fiandre domani con la Dwars door Vlaanderen - A travers la Flandre, 199 km e 13 muri, più diversi tratti in pavé. Insieme al vincitore della Sanremo 2011 Matthew Goss ed a Óscar Freire ci sarà il campione italiano Giovanni Visconti e Pippo Pozzato, che con Oscar Gatto farà le prove per il vero Fiandre. Presente anche l'iridato Cavendish e Tyler Farrar, nel 2011 terzo dietro a Nick Nuyens e Geraint Thomas.
Dopo l'ottimismo iniziale sono arrivate oggi brutte notizie per Nick Nuyens, caduto rovinosamente nel corso della cronometro inaugurale della Parigi-Nizza 2012: il corridore belga è stato sottoposto ad ulteriori esame quest'oggi e gli specialisti hanno evidenziato una piccola frattura all'anca; a questo punto Nuyens dovrà osservare un periodo di riposo di due settimane e a quel punto, dopo altri esami, saprà se potrà finalmente tornare ad allenarsi.