Terza vittoria di Alejandro Valverde alla Freccia Vallone: il 35enne spagnolo si è imposto al termine di una lunga volata sul Mur d'Huy, piegando nell'ordine Julian Alaphilippe, Michael Albasini, Joaquim Rodríguez e Daniel Moreno. Solo a 200 metri dal traguardo è giunta la stoccata del capitano della Movistar, in un momento in cui c'era grande affollamento in testa al gruppo; nessun italiano si è piazzato in top ten, il primo dei nostri è stato Rinaldo Nocentini (12esimo).
Non è bastata una condotta di gara molto aggressiva da parte di Alejandro Valverde a impedire un esito in volata nella Vuelta a La Rioja, gara in linea spagnola di categoria 1.1: il murciano della Movistar ha provato ad attaccare a 35 chilometri dall'arrivo ma il tentativo è stato annullata dal grande lavoro degli uomini della Orica-GreenEDGE.
Nel maggio scorso al Giro d'Italia una terribile caduta nella tappa di Montecassino pareva averlo condannato al ritiro forzato. Ripresosi dalla frattura del femore ha passato l'inverno ad allenarsi e per farsi trovare pronto per le prime gare dell'anno.
La scorsa settimana nel corso della Volta a Catalunya in cui ha vinto tre tappe e ha chiuso secondo in classifica generale, Alejandro Valverde aveva manifestato il desiderio di scoprire per la prima volta il Giro delle Fiandre: dopo qualche giorno di riflessione alla fine il murciano della Movistar però ha optato per la non partecipazione alla trasferta fiamminga e disputare invece il GP Indurain e la Vuelta a La Rioja, le due gare spagnole del weekend.
Alejandro Valverde vince la settima ed ultima tappa della Volta a Catalunya. Il murciano della Movistar, alla terza vittoria di tappa nella corsa (la quarta stagionale), ha regolato allo sprint il francese Bryan Coquard ed il russo Sergey Chernetskiy, vincitore ieri. Quarto Jarlinson Pantano, seguito da Romain Hardy, José Joaquín Rojas, Rigoberto Urán, Domenico Pozzovivo, Rafael Valls e Gianluca Brambilla.
Alejandro Valverde non smette di riservare sorprese. Dopo la terza vittoria stagionale, ottenuta oggi alla Volta a Catalunya in quel di Valls, città del compianto Xavi Tondo, il murciano ha rivelato che correrà il Giro delle Fiandre: «Voglio far bene sulle Ardenne ma quest'anno proverò il Giro delle Fiandre. È il primo che corro, mi piacerebbe ottenere un buon risultato, ma chiaramente è solo una prova per prendere confidenza».
La quinta tappa della Volta a Catalunya vede la vittoria di Alejandro Valverde. Nei 195.4 km da Alp a Valls, dopo la fuga a tre di Jan Polanc (Lampre), Calvin Watson (Trek) e Yohan Bagot (Cofidis), i ventagli hanno deciso frazione e classifica. Davanti si sono trovati Van Garderen, Atapuma, Teuns, Valverde, Kelderman, Aru, Pozzovivo, Contador, Porte, Valls, Zoidl, Urán e Kiryienka, con il leader Bart De Clercq staccato così come Daniel Martin, uomo di classifica, relgato ad oltr eun minuto nel secondo gruppo.