Robbie McEwen torna al successo al Giro in una volata un po' atipica, sul traguardo di Spoleto, posto al termine di un circuito con una salitella che taglia le gambe a qualche velocista (Quaranta, Pagliarini e Cipollini, che, pur contuso, è ripartito dopo la caduta di ieri). Il favorito Petacchi si trova imbottigliato e ostacolato dal compagno Tosatto negli ultimi metri, trova un varco praticamente sulle transenne, ma non riesce a giocarsi lo sprint, che McEwen domina malgrado il ritorno di Pollack e Zanotti. Nel corso della tappa molti scatti poco fruttuosi: Perez Arango in mattinata, poi Baliani con Piccoli. Dopo l'Intergiro, a 70 km all'arrivo, parte una fuga di 14 uomini che guadagna oltre un minuto: c'è Cioni, che diventa maglia rosa virtuale. Ma poi il plotoncino si fraziona, e restano davanti in 6 (Backstedt, Hamburger, Ziegler, Albasini, Manuele Mori e Podgornik), ma vengono ripresi nel primo dei tre giri del circuito. Prova ad allungare sulla salitella McGee nel finale, si avvantaggia con Moos e Marzoli, ma anche questo terzetto ha scarsa fortuna