Quella che doveva essere una tappa interlocutoria, con possibile arrivo allo sprint, si trasforma in uno snodo fondamentale della Parigi-Nizza, grazie all'opera del Team Csc, che "tira il collo" al gruppo e riesce a frazionarlo, sfruttando il forte vento presente sul tracciato di gara. Nel gioco dei ventagli la squadra di Riis tiene nel gruppo di testa 8 uomini (sui 35 del plotoncino), mentre quasi tutti i grossi nomi (da Vinokourov a Frigo) restano attardati, e al traguardo il loro ritardo è di oltre 5'. Si salvano comunque Davide Rebellin e Sylvain Chavanel, a questo punto i più accreditati a contendere a Jaksche il successo finale.

La frazione la vince invece Pedro Horrillo, che ai 700 metri scatta e sorprende i Csc, incapaci di chiudere il buco