Riecco la Francia: Gautier - Kritskiy ancora a medaglia. Tra gli azzurri bravo Caruso

Molta soddisfazione nelle parole di Gautier: «Sono partito perché vedevo che avevo l'appoggio di Kadri nella fuga - spiega - e difatti lui ha fatto un'ottimo lavoro. Inizialmente non pensavo minimamente al successo ma poi, quando ho visto che gli altri nel gruppetto non ci credevano ho deciso di partire. Alla fine mi sentivo bene e non temevo nessuna squadra in particolare. Voglio dedicare questo successo ad un amico che non c'è più».
Tra tanta gente, che ha affollato le strade di Verbania soprattutto negli ultimi giri e nei tratti in salita, il suono della Marsigliese non può che essere il giusto tributo per la splendida vittoria di Cyril. (Vivian Ghianni)

Cyril Gautier ha solo 21 anni, i capelli biondi e due occhi azzurri accesi, e mentre ascolta la marsigliese che si spande per le strade di Verbania, sembra non rendersi conto dell'impresa che oggi gli è valsa niente meno che la maglia blu a stelle gialle di campione europeo Under 23.
Gautier non ha sbagliato niente: dopo una prima parte di gara che ha visto il suo compagno di squadra Blel Kadri attivo tra i fuggitivi della prima ora, una volta riassorbito quest'ultimo, Gautier si è lanciato all'attacco, prima con altri quattro atleti (tra cui i nostri Caruso e Busato, sicuramente i più attivi azzurri visti oggi sul campo) e poi in totale solitudine. All'arrivo mancavano ancora circa un giro e mezzo, il che vuol dire una trentina di chilometri, ma il francesino che corre per la continental Bretagne Amor Lux ha guadagnato fino a un massimo di 1'33" nei confronti di un gruppo inseguitore poco deciso, che ha visto solo qualche timido tentativo di singoli in caccia del battistrada: tra di essi due favoriti come l'irlandese Daniel Martin e il polacco Maciej Paterski, che però non hanno avuto buona sorte. Quando mancava un solo chilometro alla conclusione del campionato europeo, Gautier ha capito di avercela fatta: l'arrivo è là, il gruppo alle spalle ormai non ha più terreno per recuperare, e può solo concedersi una volata generale regolata dal tedesco Paul Voss.
E mentre i cugini d'oltralpe sventolano con meritato orgoglio le loro bandiere, gli azzurrini devono lasciarsi passare l'amaro in bocca. Jacopo Guarnieri, il favorito numero uno della vigilia dopo la conquista dell'indicativa pre-europeo disputatasi proprio qui soltanto il 17 giugno scorso, ha patito forse il caldo e la velocità decisamente più elevata rispetto a tre settimane fa, velocità che ha reso le sette ascese allo strappo di Bieno decisamente più dure del previsto. Simone Ponzi ha chiuso all'undicesimo posto, e forse era lecito aspettarsi qualcosa di più dopo la forma ritrovata dall'ex maglia tricolore su strada, anche in risposta all'eccellente lavoro di squadra svolto in primis da Matteo Busato e Damiano Caruso: proprio il fresco campione italiano è rimasto al vento per quasi 130 chilometri, in un gruppetto in cui inizialmente figurava anche il compagno Busato, poi staccatosi. Il miglior modo per onorare la maglia tricolore, e per ringraziare il ct Fina per la fiducia accordata, anche se è giusto sottolineare che Caruso non deve tutto solo alla vittoria in quel di Palazzago una settimana fa, ma si è sempre fatto vedere nelle parti alte degli ordini d'arrivo da qui a qualche tempo addietro.
Allons enfants de la Patrie.