Vittoria di José Joaquín Rojas nella prima tappa del Tour of Qatar. Il corridore della Movistar ha battuto allo sprint Tom Boonen ed Arnaud Démare. Quarta piazza per Peter Sagan, con Sam Bennett, Jasper Stuyven, Heinrich Haussler, Andrea Guardini, Alexander Kristoff e Nacer Bouhanni nei primi dieci. La frazione è stata animata diverse volte, con il gruppo esploso e, nel finale, Breschel, Westra e Boom che provavano ad andar via. Quel che restava del plotone è rientrato su di loro, la volata do Rojas è stata regale. La classifica generale è naturalmente guidata da José Joaquín Rojas.
Si conferma una corsa dalla grande partecipazione il Tour of Qatar che prenderà il via domenica 8 febbraio per concludersi venerdì 13. Saranno 13 le squadre World Tour a sfidarsi nel deserto, 8 le Professional (c'è pure la Bardiani-CSF Inox). I nomi al via sono di spicco: Kittel, Sagan, Boonen, Kristoff, Terpstra, Bouhanni, a cui si uniranno Wiggins, Cancellara, Boom, Gilbert e Valverde. Il murciano è alla prima partecipazione nella corsa del vento e del deserto e potrebbe ben figurare.
Di seguito le squadre che parteciperanno al Tour of Qatar:
WORLD TOUR
Astana Pro Team
BMC
Nonostante i desideri esternati qualche settimana fa Philippe Gilbert ha comunicato oggi che non prenderà parte alla prossima Ronde Van Vlaanderen. Il trentaduenne ha però tracciato le linee guida per il suo 2015: debutterà nella Penisola Arabica al Tour of Qatar e poi Tour of Oman mentre i primi obiettivi saranno le prove a lui più congeniali, ovvero sia il trittico delle Ardenne formato da Amstel Gold Race, La Flèche Wallonne e Liège-Bastogne-Liège.
La ASO ha scelto le 18 squadre che parteciperanno sia al Tour of Qatar (8-13 febbraio) che al successivo Tour of Oman (17-22 febbraio): a spuntarla sono state 12 squadre World Tour e 6 Professional con la Lampre-Merida e la Bardiani-CSF come rappresentanti italiane. Oltre alle due formazioni di casa nostra sono state invitate anche Astana, BMC, Etixx-QuickStep, FDJ, Giant-Alpecin, Katusha, Movistar, Orica, Sky, Tinkoff e Trek tra le World Tour e Bora, Cofidis, IAM, MTN e Topsport tra le Professional.