ALTIMETRIA, SCHEDA TECNICA E STARTING LIST

Prime ore di gara caratterizzate dal maltempo, che ha reso il percorso scivoloso causando non poche cadute. Dopo il tentativo iniziale di Laurent Mangel (Ag2r Prévoyance), durato 26 km, il gruppo affronta compatto le prime due Côtes, il Kluisberg (km 38), e la Côte de Trieu (km 45). Sull'Oude Kwaremont, al km 51, il gruppo si spacca in tre tronconi, e davanti si portano al comando in otto, che in cima alla salita di 2,2 km hanno 20" sulla prima parte del plotone, composto da una settantina di unità. I battistrada sono Gert Steegmans e Sébastien Rosseler (Quickstep-Innergetic), Johan Van Summeren (Predictor-Lotto), Sébastien Minard e Geoffroy Lequatre (Cofidis), Lorenzo Bernucci (T-Mobile), Manuel Quinziato (Liquigas) e Jeremy Hunt (Unibet.com). Gli otto uomini aumentano il vantaggio a 1'30" all'inizio dell'Eikenberg (km 110).

Sulla salita partono all'inseguimento del gruppetto di testa Steffen Wesemann (Wiesenhof-Felt) e Jimmy Casper (Unibet.com), ma sul Berendries (km 125) Wesemann si stacca, mentre Casper viene raggiunto da Jan Kuyckx (Landbouwkrediet-Tönissteiner). In gruppo si mette a tirare la QuickStep, col risultato di riassorbire gli inseguitori: al km 140, infatti, la situazione vede gli otto uomini di testa con 2'20" sul gruppo trainato, stavolta, dalla Rabobank. Gli uomini arancioni lavorano sodo e quando mancano 40 km al traguardo riescono a riassorbire tutti i fuggitivi.

Dopo soli 2 km, sul successivo settore in pavè, parte all'attacco Bas Giling (Wiesenhof-Felt), subito seguito da Bert Roesems (Predicotor Lotto) e Marco Zanotti (Unibet.com), ma Roesems si avvantaggia da solo sugli altri due. Alle loro spalle il forcing di Philippe Gilbert (Française Des Jeux) riesce e portar via un gruppetto di sei inseguitori: oltre a Gilbert, troviamo infatti Giling, Steven De Jongh (Quickstep-Innergetic), Mathew Hayman (Rabobank), Murilo Fischer (Liquigas), Gorik Gardeyn e Laurens Ten Dam (Unibet.com).

Intanto anche Tom Boonen (Quick Step) mette il naso fuori dal gruppo, seguito da Juan Antonio Flecha (Rabobank) e, poco dopo, da Nick Nuyens (Cofidis). Sulle pietre dell'ultimo settore di giornata, il Vogelzangstraat, a meno 14 dall'arrivo, Roesems viene raggiunto da un gruppetto con dentro Stuart O' Grady (Csc), che contrattacca subito, seguito da Flecha. Boonen tenta di chiudere il gap, ma non ci riesce, e viene raggiunto da Filippo Pozzato (Liquigas), Nuyens e Cooke.
O'Grady e Flecha vantano un margine di 12" quando mancano 5 km al traguardo, ma ai meno 2, a causa di una curva di 180°, i due battistrada si trovano improvvisamente il vento contrario, e, favoriti da uno stradone largo e dritto, gli inseguitori li tengono a vista.

Attacca Nuyens, Boonen chiude su di lui ma Pozzato riparte in contropiede ai 300 metri e nessuno riesce a raggiungerlo. Alle sue spalle Flecha conquista la seconda piazza e Boonen la terza. La volata del gruppo, che chiude a 39", è regolata da Gorik Gardeyn (Unibet.com) su Stefan Van Dijck (Wiesenhof-Felt) e Robbie McEwen (Predictor Lotto).

E.M.