ALTIMETRIA, SCHEDA TECNICA E STARTING LIST

Lo spagnolo Joan Horrach Rippoll conquista oggi la più importante vittoria della carriera all'epilogo di una tappa che sarà ricordata per le incredibili disavventure (e l'altrettanto grande tenacia) di Emanuele Sella e Manuele Mori, potenziali vincitori che hanno tenuto il pubblico con il fiato sospeso fino a Sestri.

Non prendono il via alla dodicesima tappa Gilbert (Française) e Rasmussen (Rabobank). Tappa che si inaugura già con andatura sostenuta, difatti le prime due ore di corsa sono compiute rispettivamente con una media di oltre 51 e di oltre 49 km/h. Bonnet (Crédit) promuove uno scatto al km 8 e viene seguito da altri quattordici atleti: Beltrán (Discovery), Labbe (Bouygues), Horrach (Caisse), Sella e Baliani (Panaria), Delage (Française), Krauss (Gerolsteiner), Calcagni (Liquigas), McCarty (Phonak), Engels (Quick Step), Mori (Saunier), Belli (Selle Italia), Ongarato (Milram) e Ludewig (T-Mobile). Soltanto 2 km dopo, in gruppo si verifica una caduta che coinvolge Monnerais (Française), Honchar (T-Mobile), Cioni (Liquigas), Navarro García (Liberty) e Laiseka (Euskaltel) che è costretto all'immediato ritiro causa frattura della rotula. Poco più avanti anche Scanlon (AG2R) si ritira dalla corsa (per l'esattezza al km 113). A Viareggio, attorno al km 40, Bonnet fa suo il traguardo volante. Al km 68 invece - a Marina di Carrara - è Belli ad aggiudicarsi lo sprint.

I quindici uomini al comando fanno registrare un vantaggio di 7'02" al km 100, proprio all'inizio della salita che conduce al primo Gpm di giornata. Sulla salita Belli è uno dei più generosi, e sul Gpm di Biassa (Cat. 3, km 103) Baliani si impone davanti ad Horrach e Mori. Presso Volastra (km 114) Horrach vince il traguardo "110 Gazzetta" precedendo Calcagni e Mori. Nella vallonata zona delle Cinque Terre, la salita di Volastra mette in difficoltà Labbe, Bonnet e Delage che dopo alcuni km verranno riassorbiti dal plotone. Quando il gruppo di testa è ormai composto da 12 corridori, al km 129, un nuovo rilevamento cronometrico stabilisce che il gruppo ha un ritardo di 7'04" nei confronti dei battistrada.

A Levanto (km 137) Engels si impone sul traguardo intermedio. Inizia di seguito la salita più dura della dodicesima tappa e nel plotone si segnala Honchar in difficoltà (non riuscirà a restare per molto nel gruppo Maglia Rosa): lamenta dolore in seguito alla caduta avvenuta al km 10. Nel "gruppo Basso" Di Luca (Liquigas) prova uno scatto, e gli si accodano Bettini (Quick Step), Simoni (Saunier), Cunego e Tiralongo (Lampre), poi gli uomini Csc tornano a prendere in mano la situazione e nessuno scatto vivacizzerà il tragitto degli inseguitori sino al traguardo di Sestri Levante.

In testa, la salita crea selezione: McCarty, Calcagni, Krauss, Ludewig, Ongarato e Beltrán non reggono il passo degli altri battistrada, ovvero Horrach, Engels, Mori, Baliani e Belli, che stanno alle calcagna di Sella, promotore del rilancio di andatura. Sul Gpm del Valico di Guaitarola (Cat. 2, km 147) Baliani precede il proprio capitano Sella e Mori. Poi proprio questi ultimi, Mori e Sella, allungano guadagnando terreno sugli avversari (oltre 10"), mentre Baliani si impegna a rompere i cambi nel drappello degli immediati inseguitori. Grande spavento al km 161, a discesa inoltrata, quando la coppia di testa scivola tagliando il tornate a ruzzoloni (Mori) e sbattendo sul guard-rail (Sella). Incredibilmente i due ragazzi si rialzano all'istante e proseguono nell'azione, anche se ormai gli inseguitori sopraggiungono.

Di nuovo accade l'inatteso: Mori casca ancora, colpendo il guard-rail e Sella finisce addosso alla sua bicicletta. Di nuovo, i due ripartono cercando per lo meno di raggiungere gli altri battistrada che ovviamente non si sono fermati ad aspettarli. La discesa termina e Belli ai 2 km sferra un attacco che però viene rintuzzato. All'ultimo km ci prova Horrach che effettivamente fa il buco e riesce ad aggiudicarsi la tappa. La volata per i rimanenti due posti sul podio è vinta da Engels su… Sella e Mori, che negli ultimi metri sono riusciti a riportarsi sui primi. Il gruppo, regolato in volata da Bettini, giunge a Sestri Levante con un ritardo di 7'. Questa fuga ha apportato serie modifiche alla classifica generale, infatti Sella si ritrova al quarto posto, Belli al quinto e Beltrán al settimo, mentre Honchar scivola oltre la 20esima posizione.

Enula Bassanelli