ALTIMETRIA, SCHEDA TECNICA E STARTING LIST

Vittoria di strettissima misura per Alejandro Valverde su Oscar Freire nella prima tappa del Giro dei Paesi Baschi: ci sono voluti lunghi minuti perché la giuria esaminasse il fotofinish della volata.

Al km 20 scattano Vanotti (Milram), Unai Etxebarria (Euskaltel) e Fedrigo (Bouygues). Al primo passaggio al Gpm di Alto de Gurutze (3a cat., km 25) Vanotti precede Etxebarria e Fedrigo. Il terzetto ottiene un vantaggio massimo di 6'02" al km 42, poi ai Gpm di Alto de Xoxoka (2a cat., km 51) e Alto de Gurutze (3a cat., km 73) i passaggi sono identici al primo colle. Lo sprint intermedio di Irún vede Fedrigo anticipare Etxebarria e Vanotti.

Il gruppo, sotto l'impulso di Caisse d'Epargne e poi Liquigas, riduce il gap dai primi. Sull'Alto de Erlaiz si stacca Vanotti, intorno al km 84. Il plotone è tirato nelle prime posizioni da Boogerd (Rabobank), Garzelli (Liquigas), Frank Schleck (Csc). In cima all'Alto de Erlaiz (1a cat., km 87) Etxebarria passa davanti a Fedrigo, con Vanotti staccato. Sulla successiva discesa si vedono allunghi di Di Luca (Liquigas), poi di Petrov (Lampre), quindi (questo più convinto) di Sylvain Chavanel (Cofidis), che guadagna fino a mezzo minuto sul plotone, raggiunge e stacca Vanotti, ma non riesce a rientrare sulla coppia di testa e viene ripreso all'inizio dell'Alto de Jaizkibel, intorno al km 110.

Sullo Jaizkibel, salita regina della Classica di San Sebastián, Martín Perdiguero (Phonak) effettua un buon forcing, ma davanti si vedono anche Rebellin (Gerolsteiner) e Valverde (Caisse). Al km 112 vengono ripresi Unai Etxebarria e Fedrigo. Scatta subito in contropiede Gómez Marchante (Saunier), su cui si porta poco dopo Bertagnolli (Cofidis).

I due guadagnano fino a 25", mentre dal gruppo attaccano Valverde e poi Aitor Osa (Liberty). Quest'ultimo riesce a riportarsi sui battistrada, ma il plotone (molto selezionato) è vicino. Al Gpm di Alto de Jaizkibel (1a cat., km 118), Gómez Marchante passa in testa davanti a Osa e Bertagnolli, ma i 3 vengono ripresi subito dopo lo scollinamento.

In discesa, a meno 7, scatta Sánchez González (Euskaltel), che viene ripreso a meno 4. Si arriva alla volata. Martín Perdiguero parte lunghissimo sul rettilineo finale, e viene saltato nel finale. Valverde e Freire chiudono appaiati, il fotofinish premia il murciano, che ha la meglio per appena 8,96 mm e che indossa anche la prima maglia di leader.

Nel primo gruppo arrivano 49 corridori, tra cui Moreni (11esimo), Moletta (12esimo), Manuele Mori (13esimo), Sinkewitz (14esimo), Garzelli (15esimo), Samuel Sánchez (16esimo), Mayo (22esimo), Contador (23esimo), Di Luca (28esimo), Azevedo (29esimo), Boogerd (30esimo), Bertagnolli (36esimo), Thomas Dekker (45esimo)