Il più atteso della prova, Jan Ullrich, è autore di una prestazione assai deludente: mai realmente in corsa per una medaglia, abulico come nei suoi giorni peggiori. E allora ne approfitta Tyler Hamilton, che trova da subito il ritmo giusto e conquista un oro che lo ripaga dalle delusioni del Tour de France. Ekimov, campione uscente, contende fino all'ultimo il primo posto all'americano, ma si deve arrendere e accontentare dell'argento (comunque eccezionale, all'età di 38 anni). Julich completa il podio e firma col bronzo la doppietta statunitense