Oscar Freire non fallisce l'appuntamento con la vittoria su un traguardo che pare disegnato per le sue caratteristiche, posto in cima a una leggera salita di 3 km. La tappa, corsa a ritmo blando, vede un allungo di Boogerd sulla salita del Ponte della Vandra, a 40 km dalla fine, e successivamente (ai 10 km) si forma un gruppetto di 11 uomini (Bettini, Figueras, Popovych, Camenzind, Belli, Bingen Fernandez, Borghi, Caruso, Celestino, Klier e Marcus Zberg) che guadagna mezzo minuto sul plotone guidato dalla Rabobank, ma ai 3 km il gruppo torna compatto (dopo un ulteriore allungo di Popovych e Belli). All'ultimo chilometro scatta Elmiger, poi ai 700 va via Paolini, ma il gruppo è sempre lì. Ai 250 parte Boogerd con Duma a ruota e Freire più dietro. Lo spagnolo scatta ai 100 metri e passa l'ucraino e l'olandese compagno di squadra, e ottiene una vittoria da dedicare alle vittime degli attentati terroristici di Madrid (commemorate anche da un minuto di raccoglimento prima del via). Ritardi pesanti per i velocisti: Petacchi chiude a 8', Cipollini a 11'