Paolo Bettini rinvia l'appuntamento col successo del campione del mondo Igor Astarloa battendolo in un'entusiasmante volata. Il basco si consola a sua volta col primo posto in classifica. I quattro Gpm di giornata creano grande bagarre, alla fine restano in 30. Ci prova Virenque, insieme a Bessy, ma i due francesi vengono ripresi a 800 metri dall'arrivo per opera di Basso, della Rabobank e dell'AG2R. A quel punto parte in contropiede Astarloa, ma stavolta Bettini non lo molla (come fece invece al Mondiale di Hamilton) e lo brucia allo sprint