Dici Pau e dici fuga da lontano: e anche quest'anno non si deroga alla regola, anche se fortunatamente ASO (dopo lo scempio del giorno prima) stavolta ci risparmia lo spreco di Aubisque e Tourmalet (spessissimo buttati via nella classica tappa di fine Pirenei). Il percorso di questa frazione (che precede il secondo giorno di riposo) è un nervosissimo elettrocardiogramma, in cui però non si toccano alte vette (i tre facili Gpm di giornata, negli ultimi 50 km, serviranno al limite a selezionare il drappello in fuga). Anche la lunghezza non eccessiva della tappa (158 km) ci fa propendere per l'ipotesi che la fuga da lontano sia destinata a trovare successo.
Tappa vallonata ma non impossibile, lunga ma non lunghissima, antecedente il giorno di riposo. E allora i favoriti d'obbligo per Paddy Power sono due: Mark Cavendish ed André Greipel, entrambi quotati a 3.50. Potrebbe essere già più interessante una puntatina su Peter Sagan, a 7.50, o su Matthew Goss, a 8. Insomma, la volatona finale è la soluzione più accreditata anche se le dinamiche di corsa farebbero pensare ad una fuga da lontano cui gli uomini di classifica non dovrebbero opporsi. Nel caso come non lasciar cadere l'occhio su un Vinokourov alla ricerca di una vittoria di tappa e quotato a 45, oppure su Voigt e Dumoulin, entrambi a 55? Poca fiducia negli italiani da parte di Paddy Power se è vero che il primo che troviamo è Luca Paolini, quotato a 90. Attenzione infine a quel Malacarne a 200: il ragazzo di Feltre sa andare in fuga e potrebbe approfittare della stanchezza altrui per regalare emozioni a coloro che avranno avuto fiducia in lui.
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30 Giugno - 22 Luglio 2012
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È un Tour de France assolutamente poco fortunato per chi vuole tentare la fortuna andando in fuga da lontano: anche tra Samatan e Pau, la 15a tappa della nostra corsa virtuale (per conoscere e scaricare il gioco visita 
Con questa fanno tre! Che filotto quello di Christophe Kern! Dopo le vittorie di Annonay e Le Cap d'Agde ecco la terza affermazione del francese targato Europcar in quel di Foix. Come due giorni fa, aiutato da vento, ventagli e ventilatori, s'era presentato in solitaria sul rettilineo di Le Cap d'Agde, così ieri ha saputo resistere al gruppetto formato da Boeckmans, Jérôme e Gène. I quattro hanno viaggiato di comune accordo per quasi tutta la tappa fino a che Kern, non nuovo a trucchetti da avanspettacolo per staccare i colleghi, estraeva dalla tasca posteriore sinistra una serie di omini presi in prestito da un giardino di Carcassonne. «Chi odi?», era il grido unanime che si levava dalle bocche di Boeckmans, Jérôme e Gène. I tre non ricevevano che un ghigno come risposta, con Kern che andava disseminando l'asfalto di capi d'abbigliamento in vera pelle. Ciò non poteva non urtare le sensibili coscienze di Boeckmans, Jérôme e Gène, animalisti convinti (inutile dire che Kern lo sapesse), che riprendevano la marcia solo dopo aver pianto e vomitato (contemporaneamente, peraltro) a bordo strada. Christophe Kern poteva così raccogliere tutti gli applausi del pubblico, staccando di 3'23" Boeckmans che, ancora in lacrime, andava a vincere la volata su Jérôme e Gène. Resta invariata la generale, con Tyler Farrar saldamente in testa su Engoulvent e Vansummeren. L'americano della Garmin-Sharp comincia a diventare un serio pretendente per la vittoria finale, sui Campi Elisi.
Per i piccoli comuni come Samatan il Tour de France è anche una costosa operazione di marketing: Samatan si trova nel dipartimento di Gers ed è un paesino di soli 2000 abitanti, senza particolari attività commerciali o imprenditoriali. Però con la sua posizione che la rende una finestra sui Pirenei, con vista sui picchi di Arbizon e Midi de Bigorre, sta cercando di puntare negli ultimi anni sul turismo verde, tra gastronomia e trekking. A sponsorizzare Samatan ci ha già pensato anche François de Belleforest, poeta del '500, che nei suoi versetti descriveva con nostalgia gli splendidi contorni descritti dalle colline attorno a Samatan.