Si lasciano le Alpi come peggio non si potrebbe, per una tappa che ci lascerà l'amaro in bocca: molto lunga, dopo due giorni con chilometraggi a scartamento ridotto, ma le salite significative (Grand Cucheron e soprattutto il durissimo Granier) vengono esaurite nei primi 80 km, e da lì in avanti tutto si banalizza con un percorso in cui praticamente si scende per 120 km (all'inizio la picchiata è vera, poi si riduce a un veloce falsopiano all'ingiù interrotto qua e là da qualche dentello senza importanza). La Côte d'Ardoix, Gpm a meno di 20 dal traguardo (ma in cima a una salita di 6 km molto dolce), permetterà di recuperare sulla fuga di giornata (che potrà comunque essere annullata anche nei 15 km successivi, in piano). Sicché, col gruppo se non compatto, molto nutrito, una rampa di 2 km (che si esaurisce ai -1.5) permetterà a qualche finisseur di tentare il colpo gobbo, a patto di resistere negli ultimi 1500 metri.
Chiusa la prima fase delle montagne, una frazione interlocutoria offre lo spunto a Paddy Power per "ritirare fuori" i protagonisti delle fughe: Chavanel dato a 13, LL Sánchez a 14, Valverde, Gilbert, Albasini, Voeckler a 18, Casar, Fédrigo, Vinokourov a 24, Hoogerland, Vichot, Roy a 28; non sarà comunque facile indovinare sull'attaccante a lunga gittata più in forma, dopo 12 tappe corse alla morte. In ogni caso, non l'abbiamo ancora scritto, ma l'esito più verosimile, secondo Paddy Power, è quello che vedrebbe vincere - magari in una volata ristretta sullo strappo che porta all'arrivo di Annonay - un corridore che ha già conquistato un ricco bottino in questo Tour: con la quota di 4.30 il favorito di giornata è insomma ancora una volta lui: Peter Sagan.
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Con i suoi 226 km la 12a tappa del Tour de France, la Saint-Jean-de-Maurienne - Annonay Davézieux, è la più lunga di questa edizione ma anche quella con il percorso più discutibile: due salite dure di prima categoria nei primi 80 chilometri e poi tanta tanta pianura e un breve strappettino per andare all'arrivo. Sembrava una giornata perfetta per una fuga da lontano, ma oggi il gruppo è stato costretto ad un lavoro extra per andare a chiudere sui fuggitivi perché anche nella nostra simulaione con 
E venne il giorno della Vacansoleil. Il primo tappone alpino prende la via dell'Olanda grazie a Kenny Robert Van Hummel, che il cronista crede chiamarsi così perché il padre era appassionato di motociclismo mentre nella realtà (ed all'anagrafe) tra il motorizzato Kenny Roberts ed il nostro Kenny Robert su velocipede c'è una "s" di troppo (e non parliamo di una chicane). Battuto Aleksandr Kuschynski, staccato di quasi 2', mentre sul terzo gradino del podio va Juan José Haedo. L'argentino precede Tyler Farrar che diventa il nuovo leader della nostra classifica. L'americano, provocato da un gruppo di camperisti tifosi di Cavendish e notevolmente ubriachi, smonta di bici all'ultimo chilometro e fa per avviarsi verso il mezzo. «Tyler, easy!», pronuncia un tal basettone nella radiolina del buon Farrar, che rimonta in sella e taglia il traguardo appena in tempo per ottenere il primato. Si issa in testa precedendo Engoulvent di 5" a causa di quest'inconveniente, ma la maglia è sua. Vansummeren, terzo nella generale, ha ben 8'05" dallo statunitense compagno di squadra. Non ipoteca un bel nulla, Tyler, ma un giorno di gloria non si leva a nessuno.
Saint-Jean-de-Maurienne ospita da pochi anni il Tour de France, dal quale è stata scoperta soltanto nel 2006. In quell'edizione partì da qui il tappone che si concluse a Morzine con la cavalcata solitaria di Floyd Landis. Lo statunitense attaccò da solo dopo appena 60 chilometri sul Col de Saisies e, dopo aver recuperato terreno ad un manipolo di fuggitivi partiti nei primissimi chilometri, andò a vincere, rosicchiando ben 7'38" all'allora maglia gialla Óscar Pereiro, che mantenne il primato per soli 30". Landis vincerà sul campo quel Tour ma sarà Óscar Pereiro a vestire la maglia gialla. Nel 2010 invece Saint-Jean-de-Maurienne è sede d'arrivo della 9a tappa (curiosamente anche allora si partì da Morzine). Vittoria di Sandy Casar su Luis Léon Sanchez e Damiano Cunego. In giallo troviamo Andy Schleck, con Contador a 41" e Samuel Sánchez a 2'45". Sarà il campione di Pinto ad avere la meglio sul lussemburghese che però è stato recentemente premiato con quella maglia gialla a séguito della squalifica di Contador.