Algarve, sbuca Meersman davanti a Van Avermaet e Breschel

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Gianni Meersman ha vinto la prima tappa della Volta ao Algarve 2012, sul traguardo di Albufeira. Il 26enne belga della Lotto si è imposto in volata su Greg Van Avermaet e Matti Breschel, partendo in testa e resistendo al ritorno degli avversari. Meersman veste anche la prima maglia di leader della corsa. I protagonisti della tappa, prima dell'epilogo, erano stati Mikaël Cherel, Karsten Kroon e Ricardo Mestre, partiti in fuga intorno al km 15, e poi raggiunti strada facendo da Sergio Sousa e Sven Vandousselaere. Il quintetto ha raggiunto un vantaggio massimo di 5', ma nel finale si è disunito (Sousa e Vandousselaere si sono staccati ai 25 km), sicché i tre superstiti (che erano stati gli iniziatori dell'azione) sono stati ripresi a 13 km dal traguardo, dopo un buon lavoro della Sky che operava in favore di Boasson Hagen. Negli ultimi chilometri il ferreo controllo della BMC (per Van Avermaet) ha impedito che gli attacchi di Barredo e poi di Rui Costa sortissero degli effetti.