La maglia rosa non Claudica - Tappa ad Häusler che precede Arndt e rafforza la leadership

Dopo le montagne del Molise che hanno riscritto la classifica generale, oggi il Giro Donne è sbarcato in Puglia. I 131 km da Andria a Castel del Monte presentavano un percorso non semplice da interpretare, con molte brevi salitelle tra cui quella di 3 km alla cima della quale era posto l'arrivo: sembrava una frazione perfetta per Judith Arndt e per il suo Team Columbia che aveva l'occasione con l'eventuale abbuono di avvicinarsi a Claudia Häusler ma la giovane tedesca della Cervélo non solo ha controllato benissimo la situazione ma negli ultimi 200 metri ha lasciato sul posto proprio la favorita andando a vincere la tappa e guadagnando (tra abbuono e leggero distacco) 5", utilissimi per il morale anche se un po' meno per la classifica.
Con i giochi per la classifica ormai ristretti a pochissime atlete oggi ci si poteva attendere una grande battaglia fin dai primi chilometri per cercare di portare via una fuga: al km 43 ci è riuscita la russa della Gauss Tatiana Antoshina che al km 70 è stata raggiunta dalla tedesca Charlotte Becker (Equipe Nürnberger) e della statunitense Catherine Carroll, con la maglia della nazionale. Il gruppo non ha mai lasciato più di 1' al trio di testa e, sotto la spinta del Team Columbia, ha chiuso il distacco a 3 km circa dall'arrivo, proprio ai piedi della salita finale. Dopo un gran lavoro di Linda Villumsen sono due tra le grandi deluse di questo Giro a scattare: prima ci prova Svetlana Bubnenkova poi, a poco meno di 2 km dal traguardo, è il turno di Fabiana Luperini. Il Team Columbia punta dritto al successo e chiude su ogni tentativo con Mara Abbott che si mette in testa a fare il ritmo creando una selezione incredibile: alla ruota dell'americana rimangono solo Arndt, Häusler e, molto a fatica, Armstrong.
Col senno di poi l'errore delle ragazze dirette da Ronny Lauke arriva proprio in questo momento: se Arndt avesse fatto una sorta di buco a favore della compagna (distante in classifica soli 38") la maglia rosa Häusler si sarebbe dovuta esporre in prima persona per chiudere il buco; invece la ragazza della Cervélo è potuta rimanere a ruota fino ai 200 metri quando è partita secca senza dare a Judith Arndt la possibilità di reagire. Distacchi comunque piuttosto contenuti quest'oggi con solo Edita Pucinskaite che paga 1'11" per colpa di una sfortunata caduta proprio nel finale.
In classifica adesso i secondi di vantaggio di Claudia Häusler sono 17 su Arndt e 50 su Abbott, entrambe del Team Columbia: a decidere la 20a edizione del Giro Donne saranno quindi i 115,6 km di domani tra San Marco dei Cavoti e Pesco Sannita, frazione interamente nel beneventano con un Gpm di terza categoria e uno di seconda, a Molinara, posto a soli 23 km dall'arrivo. Sarà una lotta appassionante tra Cervélo Test Team e Team Columbia per la vittoria finale ma poco più indietro attenzione anche al bel duello per la maglia bianca tra Armitstead e Berlato con la britannica attualmente in vantaggio di 43".