Tirreno-Adriatico 2012

Dalla costa si taglia trasversalmente tutta la Toscana fino ad Arezzo, intorno a cui si sviluppa il circuito di 33 km che sarà ripetuto due volte prima dell'arrivo. Un percorso non certo piatto, anche se le due asperità di giornata sono in programma nella prima parte della tappa: dopo 50 km si sale per i 10 km che portano a Volterra, un'ascesa che nella seconda metà ha le pendenze maggiori (ma mai superiori al 6%). Quindi discesa (con strappetti) fino a Poggibonsi, e nuova scalata verso la località di Castellina in Chianti, oltre 13 km per metà abbastanza facili e per metà con pendenze fino al 10%. Ma dalla vetta al traguardo ci sono ancora 124 km, troppi; né l'ascesa verso Badia Coltibuono, altro strappo interessante 20 km più avanti, potrà avere chissà quale funzione. Da qui, la picchiata su Montevarchi (quasi 15 km di discesa), e dopo una ventina di km il primo passaggio da Indicatore. Il circuito conclusivo non presenta difficoltà di rilievo, si attende quindi un velocista a braccia alzate dopo che la prevedibile fuga di giornata sarà stata ripresa.

Dalla provincia di Terni, ad Amelia, si approda all'Abruzzo e a lambire il Mare Adriatico, dopo essere passati da L'Aquila, verso un traguardo che negli ultimi anni è diventato abbastanza frequente nel ciclismo che conta. La tappa (252 km) è la più lunga della Tirreno 2012, e per i primi 82 km non c'è granché da segnalare in questa sede, se non che si passa per qualche chilometro anche dal Lazio (provincia di Rieti). Dopo il rifornimento di Antrodoco c'è la facile salita di Sella di Corno, dopodiché ci sono quasi 100 km privi di rilevanti difficoltà. Poco prima di Lettomanoppello, però, inizia la salita di Passo Lanciano: 15 km di scalata, i primi 4 non complicatissimi, gli altri 11 notevolissimi, con una pendenza media dell'8%. Alla vetta mancano 50 km al traguardo: 18 sono di picchiata verso Fara Filiorum Petri, e da lì a Chieti non si trova più un metro di pianura. Tra uno strappetto e l'altro, da Colle Spaccato a Bucchianico, si giunge ai piedi del capoluogo per 10 km conclusivi veramente intriganti: 5 km di salita fondamentalmente leggera, 3 km di discesa, quindi un vero e proprio muro per approdare al centro di Chieti: un chilometro durissimo, con punte del 20% di pendenza, prima dei mille metri finali che spianano decisamente fino al traguardo: vincerà un uomo di fondo, forte in salita abbastanza da non staccarsi (troppo) su Passo Lanciano, e dotato di spunto da finisseur e di un minimo di velocità in caso di arrivo di gruppetto. Non c'è che dire: una tappa davvero esigente.

Due cerchi concentrici a disegnare la sesta tappa, tutta intorno a Offida, centro marchigiano ricorrente nel ciclismo (soprattutto giovanile) degli ultimi anni. Già dopo 10 dei 181 km totali si inizia a salire, verso Ripatransone, dopodiché si prosegue nel giro "largo" (in senso antiorario) verso l'ascesa di Montefiore dell'Aso, e ancora su verso Montedinove e poi ancora verso Castignano. A questo punto, dopo che la fuga avrà trovato il giusto spazio per prendere il largo, si rientra su Offida per completare i 6 giri del circuito di 16 km che conduce fino alla fine della tappa. Dal passaggio dal traguardo, 10 km di discesa, e 6 di risalita: la prima parte di questi 6 km è rappresentata dall'ascesa a Ponte delle Pietre (che nel quarto dei sei giri sarà anche l'ultimo traguardo Gpm della Tirreno 2012), 2 km al 7% medio, quindi due chilometri e mezzo misti ma senza difficoltà di vaglia, e infine gli ultimi 2 km con pendenza media di poco sopra al 5%, con seconda parte appena più leggera. Nell'ultimo giro, però, non si sale fino al punto più alto di Offida, ma ci si ferma a quota 302 metri slm: lo strappetto nell'ultimo km è presente, ma spiana decisamente negli ultimi 300 metri.