Joaquim Rodríguez ha vinto la Freccia Vallone, prima classica che il catalano riesce a mettere in carniere. Purito è scattato a 500 metri dal traguardo, e nessuno è più riuscito a chiudere su di lui. Malgrado l'impegno, Albasini, Gilbert e Vanendert si sono dovuti accontentare della lotta per il secondo posto (e sono passati nell'ordine al traguardo). Quindi Kiserlovski, Daniel Martin, Mollema e Nibali, ottavo dopo aver provato a restare con Gilbert; promettente nono posto per Diego Ulissi, 11esimo Gasparotto vincitore dell'Amstel.
La 76ma edizione della Freccia Vallone vivrà nel segno dell'incertezza, non avendo il gruppo un uomo faro come il Gilbert dello scorso anno (ma sta tornando...). Favorito d'obbligo su queste pendenze Joaquim Rodríguez, ma occhi anche ad un Vanendert secondo domenica all'Amstel ed a Gilbert, che pian piano sta ritrovando lo smalto del 2012. Igor Antón e Valverde sono pure da tener d'occhio mentre l'Italia potrà contare su Gasparotto, in gran condizione, su Visconti (Nibali punterà più alla Liegi) e Nocentini. Attenzione a Henao, Duarte e Mollema.
Cadel Evans non parteciperà alla Freccia Vallone ed alla Liegi-Bastogne-Liegi a causa di una forte sinusite. Evans, già costretto al ritiro ieri all'Amstel Gold Race, ha preferito curare l'infezione per poi tornare in gara al Romandia. «Cadel deve correre il Romandia tra una settimana - ha dichiarato il medico della BMC Max Testa - e sulle Ardenne non troveremo tempo clemente. Ha preferito tornare a casa e recuperare in pieno anziché correre rischi».
Le classiche delle Ardenne perdono un possibile protagonisti: il belga Björn Leukemans, 7° all'Amstel e 9° alla Liegi nel 2011, dovrà infatti osservare un periodo di riposo per sottoporsi a degli esami al ginocchio visto che i dolori che accusa dal Giro delle Fiandre non sembrano attenuarsi. Leukemans è già stato costretto a saltare la Parigi-Roubaix ed oggi la squadra ha confermato che lo stop proseguirà anche nella seconda parte della campagna del nord: i medici sospettano una possibile lesione del menisco.
La ASO ha comunicato oggi i nomi delle sette formazioni Professional che si andranno ad aggiungere alle 18 World Tour ai nastri di partenza della prossima Freccia Vallone. A ricevere una wild card per la classica del Muro di Huy sono state tre formazioni belghe (Accent, Landbouwkrediet e Topsport), una olandese (Project 1T4I), una francese (Saur-Sojasun) oltre agli americani del Team Type 1 ed ai giovani colombiani della Colombia-Coldeportes.
In questi giorni Alexandre Vinokourov sta correndo il Tour of Langkawi ma la sua forma è tutt'altro che quella ottimale. In un articolo comparso su Astanafans.com, il campione Kazako ammette che, ad esempio, non correrà le Classiche delle Ardenne, suo punto di forza: «Non ho l'allenamento necessario per correrle. Avrei dovuto lavorare in modo diverso a dicembre ma non l'ho fatto».