Meglio tardi che mai: nonostante sia uno dei più importanti rappresentanti del ciclismo transalpino da 10 anni a questa parte, Sylvain Chavanel non era mai riuscito a indossare la maglia di campione nazionale, se non a cronometro. Sul massacrante circuito di Boulogne sur Mer il corridore della Quick Step ha fatto la differenza, andandosene a 40 km dal termine per raggiungere il gruppo di una quindicina di fuggitivi e staccarli. Tardiva la reazione di Voeckler, che con Roux ha ripetuto l'impresa quando ormai Chavanel aveva già distanziato i fuggitivi della prima ora di un minuto.