Al Critérium International la fuga viene ripresa a pochi metri dal traguardo: la vittoria va a Sam Bennett

Doveva essere una frazione per velocisti la prima del ottantacinquesimo Critérium International: nella semitappa del mattino di Porto Vecchio di 90.5 km si è però assistito ad un finale inatteso, con la fuga di giornata che è pareva riuscire ad arrivare sana e salva fin sul traguardo. A comporla subito dopo una dozzina di km sono stati i francesi Lilian Calmejane (Direct Énergie), Pierre Latour (AG2R La Mondiale) e Jérémy Leveau (Roubaix Lille Métropole). Il loro vantaggio ha toccato come massimo la quota di 1'40" in prossimità del km 35; dietro il gruppo fa quanto possibile per tenerli a bada ma ai meno 35 km il margine è di 1'30".

Dal gruppo prova ad evadere Jérôme Cousin (Cofidis, Solutions Crédits) ma il suo tentativo dura lo spazio di 10 km: ai meno 15 km la testa della corsa, ora ristretta ai soli Calmejane e Latour, vanta ancora 45" di vantaggio. Per la successiva fase inizia la strenua resistenza del duo di testa che riesce grossomodo a confermare il vantaggio: ai meno 5 km hanno ancora 35", ai meno 3km 25" e ai meno 2 km 20". Il gruppo rinviene però impetuosamente nel finale, portandosi alla flame rouge dell'ultimo km a 10" e riassorbendo i due coraggiosi solo nei metri finali.

A prevalere allo sprint è stato il favorito della vigilia, l'irlandese Sam Bennett: il corridore della Bora-Argon 18, che regala alla formazione tedesca il primo successo dell'anno, ha preceduto ben cinque francesi ossia Rudy Barbier (Roubaix Lille Métropole), Romain Feillu (HP BTP-Auber 93), Stéphane Poulhiès (Armée de Terre), Samuel Dumoulin (AG2R La Mondiale) e Jimmy Raibaud (Armée de Terre). Completano la top 10 il lituano Ramunas Navardauskas (Cannondale Pro Cycling), il tedesco Fabian Wegmann (Stölting Service Group) e i francesi Benjamin Giraud (Delko Marseille Provence KTM) e Armindo Fonseca (Fortuneo-Vital Concept). Dodicesimo il primo italiano, il vicentino Andrea Pasqualon (Team Roth).

Oggi pomeriggio dalle 14.30 spazio alla tradizionale cronometro di 7 km a Porto Vecchio, tracciato filante nel quale gli specialisti del tic tac possono dare il meglio.