Étoile de Bessèges, nella prima tappa lo sprint vincente è di Bryan Coquard

È andata al francese Bryan Coquard (Direct Énergie) la prima tappa dell'Étoile de Bessèges, da Bellegarde a Beaucaire, di 152 km. Il giovane velocista ha anticipato sulla linea d'arrivo Timothy Dupont (Verandas Willems), Antoine Demoitié (Wanty Groupe Gobert), Rudy Barbier (Roubaix Métropole) e Baptiste Planckaert (Wallonie-Bruxelles), in uno sprint tra una ventina di corridori, dopo che una caduta nell'ultimo chilometro aveva spezzato il gruppo.

La corsa era partita subito forte, con vari tentativi di attacco, che avevano visto protagonista Jérôme Cousin della Cofidis, Solutions Crédits il quale era poi riuscito a portare con sé altri tre coraggiosi, Miguel Ángel Benito (Caja Rural-Seguros RGA), Roland Thalmann (Team Roth) e Jimmy Duquennoy (Wallonie Bruxelles), in un'azione durata circa 7 0km, iniziata ai 30 km dalla partenza e terminata ai meno 52. I quattro avevano ottenuto un vantaggio massimo di tre minuti, ma erano sempre stati tenuti sotto controllo dal gruppo, soprattutto grazie all lavoro di FDJ e Lotto Soudal. Subito dopo il termine del tentativo a quattro si era verificata una caduta che aveva spezzato il gruppo in due, poi ricompattatosi proprio entrando a Beaucaire, dove erano previsti quattro giri in un circuito cittadino totalmente piatto.

Si è arrivati così allo sprint finale, che ha visto primeggiare Coquard, mentre uno dei favoriti, Arnaud Démare (FDJ), si è dovuto accontentare solo della nona piazza. Primo degli italiani Matteo Pelucchi (IAM Cycling), quindicesimo. Domani seconda tappa, la Nîmes-Mejannes Le Cap di 153 km, adatta anch'essa alle ruote veloci.