Katusha, ecco Óscar Freire. In arrivo anche Haller

Era Óscar Freire il «grande nome» che, come annunciato dal nuovo direttore sportivo Hans-Michael Holczer, cercava la Katusha. Il tricampeón di Torrelavega, come preannuciato pochi giorni fa [13] ed in séguito confermato dal fratello-manager Antonio, ha firmato con la squadra russa per la stagione 2012. Aveva rischiato di dover chiudere la carriera controvoglia e con un anno d'anticipo, non essendo stato confermato dalla Rabobank, squadra nella quale ha militato negli ultimi nove anni. Accostato dapprima a Movistar e Geox, quindi alla Katusha, nella giornata di ieri si era sparsa la voce di un interessamento della Lotto - Ridley, formazione in cerca di preziosi punti UCI, mentre la Katusha sembrava aver negato l'acquisto dello spagnolo.
Tutto il contrario in quanto il Campione 35enne ha firmato con la formazione russa. Potrà quindi giocarsi l'ultima Olimpiade ed ancora un Mondiale, insegnando i segreti del mestiere all'altro forte velocista della squadra, Denis Galimzyanov. Lavorerà inoltre sotto gli occhi di colui che per anni fu suo avversario sulle strade, Erik Zabel, e che ricorda ancora bene il colpo di reni con cui nel 2004 Oscarito si prese un Sanremo ormai in mano al tedesco. Freire sarà il settimo spagnolo della Katusha, aggiungendosi a Joaquim Rodríguez, Dani Moreno, Alberto Losada, Joan Horrach, Ángel Vicioso e Xavier Florencio.
Insieme al cantabro arriva in Katusha un altro uomo veloce, il promettente austriaco Marco Haller, classe '91, quinto al Mondiale di Copenhagen tra gli Under 23.