Nibali al debutto: «Voglio un altro anno da Squalo»
L'anno scorso fu il primo capitano verde-blu a debuttare: Tour de San Luis, Argentina, concluso con una vittoria di tappa e la conquista della classifica generale. Per Vincenzo Nibali fu il primo di una lunga serie di vittorie che fecero del 2010 il miglior anno dal suo passaggio tra i professionisti. «È stata una stagione incredibile, iniziata presto e finita tardi, ricca di emozioni e di risultati. La vittoria alla Vuelta a España è stata la più bella, la caduta al Giro di Lombardia il momento più difficile da digerire: dopo sette vittorie, comunque, ci può stare», afferma il messinese.
Con la solita determinazione, Nibali si appresta ora ad iniziare un nuovo anno: vincere è difficile ma confermarsi lo è ancora di più: «Sono consapevole delle responsabilità che mi aspettano ma non mi spaventano. Durante le corse sono sempre stato capace di trasformare la pressione in forza e conto di riuscirci anche quest'anno. Mi sento un corridore più maturo: ogni giorno si impara qualcosa, certo, ma rispetto al passato sono più consapevole dei miei mezzi. La squadra e i compagni sono un supporto fondamentale in questo. Il successo alla Vuelta è arrivato anche grazie a loro: spero che il copione si possa ripetere al prossimo Giro d'Italia».
La corsa rosa, il sogno nel cassetto, nonché principale obiettivo della stagione del capitano della Liquigas-Cannondale: «Salire sul terzo gradino del podio nel 2010 mi ha dato i brividi, non oso immaginare l'emozione che può dare il primo. Ivan Basso l'ha definita indescrivibile: punterò a bissare il suo successo. La concorrenza sarà forte, lo so, ma la nostra squadra lo sarà altrettanto. Il resto dipenderà da me. Per essere al top della forma affronterò un programma di corse meno intenso rispetto al 2010: domani debutto al Giro di Sardegna, poi affronterò Tirreno-Adriatico, Milano-Sanremo, Giro del Trentino e Liege-Bastogne-Liege. Forse anche l'Eroica: valuterò con la squadra dopo la trasferta sarda. Appuntamenti importanti che, ovviamente, non affronterò solo come allenamenti. Non sarebbe da "Squalo" essere solo un partecipante, vorrei essere uno dei protagonisti».
Caparbio, testardo, determinato e vincente: Nibali è così. «La competizione è nel mio DNA. Finora mi sono dedicato solo all'allenamento e ogni giorno che passava non stavo più nella pelle per la voglia di correre. Finalmente, domani si comincia!».