Record dell'Ora: Wiggins, missione compiuta! - 54.526 km il primato del britannico. Sfumano gli ambiti 55 km
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Il sentimento è duplice: grande soddisfazione per aver battuto il Record dell'Ora in modo perentorio ma, allo stesso tempo, un pizzico di delusione per non essere arrivato a quei 55 km che alla vigilia parevano alla portata. Forse più nella testa di Sir Bradley Wiggins, che nelle gambe, e così il baronetto s'è dovuto accontentare, diciamo così, di percorrere 54.526 km. Alla faccia dell'accontentarsi! Un primato dignitosissimo: ha migliorato il Record stabilito dal connazionale Alex Dowsett lo scorso 2 maggio al Manchester Velodrome di 1589 metri e sarà difficile (non impossibile), avvicinarlo o far meglio.
Ha creato l'evento: biglietti venduti in 7'
Il Sir ha saputo anzitutto creare l'evento: ancor prima che il tentativo fosse programmato, era praticamente certo che uno come lui, dopo medaglie olimpiche e mondiali, pista e strada, dopo il Tour e la Roubaix mancata, avrebbe tentato di battere il Record dell'Ora. Deciso il luogo, il Lee Valley VeloPark (fu il velodromo delle Olimpiadi londinesi), i circa 6000 biglietti in vendita sono andati in polvere il 17 aprile: sono bastati sette minuti per il sold out.
Pronto, caldo e... sbarbato!
Wiggo s'è presentato al pubblico, dopo prove riservatissime, senza la barba che nelle ultime stagioni l'ha contraddistinto. Scarpe e casco d'oro, Lee Valley VeloPark piena e festante per il suo dio pagano. Si parte.
Condizioni atmosferiche non ottimali
Sir Bradley Wiggins utilizza una Pinarello Bolide HR, mezzo sviluppato da Cicli Pinarello in collaborazione con Jaguar Land Rover. Monta un 58x14 e le condizioni atmosferiche non gli sono proprio amiche: 28 gradi all'interno del Lee Valley VeloPark, la gente che viene fata entrare a poco a poco: alta pressione che, si dice, potrebbe costare un chilometro al baronetto.
Lo batterà? E raggiungerà i 55 km?
Via, e dopo 5 km Wiggins ha già 13" di vantaggio sul Record di Dowsett; la domanda, che già ci si poneva alla vigilia, non è più: «Lo batterà?». È quasi scontato. Piuttosto ci si interroga: «Arriverà a percorrere 55 km?». Domanda più ardita. Nelle primissime tornate il baronetto gira molto largo, spesso sfiorando la linea rossa, poi prende le misure del suo anfiteatro ed inizia la marcia.
Andamento ottimo, ma sui 54.6 km/h
L'uomo che ha catalizzato su di sé gli occhi di una Nazione e non solo arriva ai 10 km dopo 11'01"904, ad una media di 54.46 km/h. Non molto differente l'intermedio dei 15 km (16'30"401, media di 54.45 km/h), mentre superato il quarto d'ora Wiggo dà una bella accelerata. Arriva al km 20 dopo 21'59"324 (54.573 km/h), mentre ai 25 km è arrivato a 54.612 km/h. La sensazione è quella di un crescendo, ma al contempo si capisce che con tutta probabilità quello è il limite di Wiggins.
Tempi da Indurain e Rominger, ma alla fine cala
Appena superata la metà della prova, dopo 32'57"217, transita al km 30 (media di 54.622 km/h). Siamo abbondantemente sopra al Record di Dowsett, ma un bel po' sotto ai 55.250 km su cui Wiggo aveva messo gli occhi alla vigilia. E non crescerà, a livello di prestazione: dopo la mezz'ora siamo sui 54.6, nel finale inizia un calo. Ecco dunque i giri in 16"4, 16"6, 16"7: il più eccentrico ciclista britannico (e non solo britannico) accusa e la temperatura elevata non gli dà certo una mano. Impiega 38'26"950 per arrivare al km 35, con una media di 54.618 km/h che è comunque migliore di gente come Miguel Indurain (stesso chilometraggio coperto in 39'33"4) e del primo Tony Rominger (corse in 39'02"4): erano bici speciali, spaziali e l'anno di grazia 1994. Wiggins cala e si percepisce
Nell'ultima parte della prova gira in 16" alti
Ai 45 km il baronetto arriva in 49'27"371, ad una media di 54.594 km/h; dopo 50 km la media cala ancora - 54.553 km/h - e siamo a 54'59"55. Sarà un 54.5, se va bene, altrimenti si accontenterà di un 54.4. Si assiste agli ultimi minuti cercando di capire se ci sarà il colpo d'ala o se Wiggo proverà a tenere questo Record. Lo tiene, e lo tiene pure molto bene. Alla fine saranno 54.526 km, 1589 metri meglio di Alex Dowsett. Un Record con un pizzico d'amaro in bocca, perché in tanti (troppi?) aspettavano, quasi davano per scontato, un 55 km: ipotesi non remota, se è vero che le condizioni atmosferiche condizionano facendo perdere sino ad un chilometro.
54.526: e adesso avanti gli sfidanti!
Ma soprattutto, chi lo batterà adesso questo primato? Tony Martin e Fabian Cancellara, per quanto non abbiano un'infinita confidenza con la pista come Wiggins, sono stati chiamati a sfidarlo proprio dal baronetto. Loro, ma anche Rohan Dennis, primatista dall'8 febbraio al 2 marzo con 52.491 km. Il timore vero è che Wiggo abbia messo in cassaforte il Record, surgelato il primato con una prestazione monstre. «La competizione è il sale dello sport». Non ci voleva un genio per capirlo, ma ha voluto ribadirlo Sir Bradley Wiggins. Da stasera alle 20:45 nuovo primatista dell'Ora. Altro obiettivo raggiunto. E adesso si torna - meglio: si resta - in pista, direzione Rio 2016.