L'intervista: Cadel Evans, il grande assente - «Amo il Giro, ma voglio il Tour de France»

Per anni è stato considerato un ottimo corridore a cui mancava un grande successo: poi, con il Campionato del Mondo vinto nel 2009, a Cadel Evans si è aperta una nuova stagione per tutta la sua carriera. Con la maglia iridata ha vinto la Freccia Vallone e la bellissima tappa di Montalcino al Giro del 2010 ed in questa stagione ha già messo nel carniere la Tirreno-Adriatico e il Tour de Romandie. Il suo grande obiettivo stagionale sarà il Tour de France che, nelle passate edizioni, per una serie di motivi anche sfortunati, non è mai riuscito a vincere. La sua preparazione ha preso il via da Montichiari, dove siamo andati ad incontrarlo.

Cadel, ti piace il Velodromo?
«Sì, è veramente molto bello. Io non sono un pistard quindi la mia opinione potrebbe non essere quella giusta perché non ho molta esperienza in pista. Però avevo bisogno di una pista chiusa e questa è comoda, molto vicina a casa».

Che tipo di lavoro stai svolgendo?
«Sto provando diverse posizioni e materiali; in particolare, per la cronometro su strada. Proviamo qui perché le condizioni non variano e sono più regolari rispetto a un'uscita su strada».

Come procede la tua preparazione per il Tour de France?
«Diciamo che fino ad ora sono stato occupato in altre corse, i risultati sono stati molto buoni. A partire da ora, anche con questi lavori, e nelle prossime settimane inizieranno i veri lavori in vista del Tour de France: un piccolo passo per volta per fare una grande prestazione finale al Tour».

Tu sei stato uno dei corridori che ha disputato una prima parte di stagione davvero ottima. Hai vinto due corse a tappe, la Tirreno-Adriatico e il Giro di Romandia. Come giudichi la tua stagione?
«Siamo molto contenti, io e il mio allenatore Morelli. È andato tutto ben oltre le nostre attese: avere già delle vittorie è un'ottima cosa e dà fiducia a tutto il nostro lavoro, ma serve anche come conforto per tutta la squadra che trova ottimi stimoli in vista del Tour».

Tu, insieme ad Ivan Basso per esempio, sei un dei grandi assenti del Giro d'Italia che parte sabato. Hai visto il percorso?
«A dire il vero non l'ho studiato tanto. Sono stato molto impegnato con le mie corse, ma sicuramente lo visionerò nei prossimi giorni quando avrò un po' più di calma. Quel che è certo è che lo seguirò con molto interesse perché il Giro è stato la prima grande corsa a tappe alla quale ho partecipato, nel 2002, ed è rimasto nel mio cuore. E poi, ho un allenatore italiano, una moglie italiana. Diciamo che l'Italia mi piace molto e quindi anche correrci».

Parliamo del Tour de France, il tuo grande obiettivo stagionale: cosa sarà fondamentale per la vittoria?
«Già questi lavori sui materiali e le posizioni sono molto importanti perché proprio nel penultimo giorno ci sarà la cronometro che sarà fondamentale. Inoltre sarà importante riuscire a stare ogni giorno al livello dei migliori come Alberto Contador, Andy Schleck e Ivan Basso, ma soprattutto stare molto bene nell'ultima settimana che quest'anno sarà molto dura».

Il Tour si deciderà all'ultima settimana?
«Chiaramente non è mai deciso fino all'ultimo passaggio sui Campi Elisi, però sulla carta la seconda metà del Tour è molto più dura e le salite più selettive sono lì».

Quali saranno i principali favoriti per la vittoria finale?
«Andy Schleck, Alberto Contador, Ivan Basso e spero di contare anche me nei primi 4 o 5».

In quest'ordine?
«Ah, io non dico niente (ride). Anzi, mettiamola così: Basso, Contador e Schleck, in ordine alfabetico».

Cadel, tu sei l'uomo simbolo del movimento ciclistico più in crescita degli ultimi 10-15 anni, quello australiano: senti di avere una grossa responsabilità nei confronti del tuo paese?
«Ne parlavo anche qualche giorno fa con degli amici australiani. Io non sento tanto la responsabilità, ma stando dall'altra parte del mondo sento tutto il tifo e il sostegno degli appassionati australiani che seguono il ciclismo. Per me sono come tutti amici che mi vogliono bene».

Nonostante il primo posto nei medaglieri delle varie specialità del ciclismo, cosa manca al movimento australiano per essere definitivamente considerato un movimento leader di questo sport?
«Dal prossimo anno entrerà nel mondo del professionismo una squadra di alto livello, la GreenEDGE, e potrebbe già partecipare al Giro d'Italia o al Tour de France. La presenza di una squadra è fondamentale per il movimento maschile e per quello femminile, perché offre lavoro a chi è già arrivato ad alti livelli. È uno stimolo per i giovani che si avvicinano al ciclismo».

Fai un augurio alla tua squadra in partenza per il Giro d'Italia.
«Faccio soprattutto un augurio ai nostri giovani. Abbiamo dovuto cambiare un po' la squadra all'ultimo momento e per i nostri giovani saranno tre settimane di lezioni - e lezioni dure - ma sarà tutta esperienza che servirà loro per il futuro».

A proposito di giovani, quest'anno la BMC ne ha ingaggiati di davvero interessanti.
«Speriamo, speriamo! Basta avere voglia di imparare e alcuni lo stanno già facendo alla grande. Io, dal canto mio, spero di poter essere loro di aiuto quando avranno bisogno di me».