Tagliaferro&Donato, coppia d'oro - Ai Campionati Europei su pista due splendidi successi azzurri

Si sono conclusi domenica pomeriggio i Campionati Europei di ciclismo su pista, per le categorie Juniores e Under 23, a Minsk in Bielorussia, un appuntamento importantissimo per la preparazione in vista dei Giochi Olimpici del 2012: è infatti nei 2/3 anni che precedono i giochi che le nazionali scelgono le atlete che si faranno trovare pronte per l'appuntamento olimpico.
L'Italia esce a testa alta da questa competizione con ben due medaglie d'oro, quella di Marta Tagliaferro nella corsa a punti Under 23 e quella di Giulia Donato nello scratch Juniores.
Diamo uno sguardo a tutte le competizioni che si sono svolte dall'inizio dei campionati europei.
Mercoledì si sono svolte l'inseguimento a squadre Juniores e la velocità a squadre (prova nella quale l'Italia non ha portato atlete): l'inseguimento a squadre è stato vinto dalla Gran Bretagna (Booth, Sadler Trott, Andrews), che si dimostra nuovamente nazione dominante soprattutto nel settore femminile, con il tempo di 3'30"627, davanti alle nazionali dell'Est Russia e Ucraina. L'Italia ha ottenuto un discreto sesto tempo sebbene con un lieve peggioramento rispetto alla stessa prova nello scorso anno. La velocità a squadre è invece stata vinta dalla Francia (Clair, Cueff) davanti a Russia e Polonia: la Francia lascia il segno in tutte le prove di velocità sia femminile che maschile piazzando un proprio atleta su quasi tutti i podi.
Giovedì è stata la volta dell'inseguimento a squadre Under 23 (l'Italia non partecipava), della velocità individuale Juniores e dell'inseguimento individuale Juniores: l'inseguimento a squadre è stato vinto dall'Ucraina (Galyuk, Kalitovska, Nagirna) con il tempo di 3'28"143, davanti a Belgio e Germania. L'Ucraina, che si allena in estate presso il velodromo di Fiorenzuola, ha dimostrato di avere una nazionale femminile ha livello dei grandi paesi come Francia e Gran Bretagna soprattutto nel settore Under 23, si vedranno i loro progressi soprattutto ai prossimi Campionati del Mondo a Copenhagen.
La velocità individuale Juniores è stata vinta da Rebecca James (Gran Bretagna) su Laurie Berthon (Francia) due volate a una in una finale serratissima, al terzo posto si è classificata Ekaterina Gnidenko (Russia). L'Italia aveva due atlete: Sara Consolati e Giada Balzan. Sara Consolati si è classificata al 7° posto (era sesta ma ha subito un declassamento), mentre Giada Balzan ha fatto segnare il 14esimo tempo in qualificazione e non ha potuto accedere alle fasi finali della gara.
L'inseguimento individuale Juniores è stato vinto da Anna Solovey (Ucraina) con il tempo di 2'24"655 davanti a Lucie Zaleska (Rep.Ceca) e a Laura Trott (Gran Bretagna): molto buona la prova di Rossella Callovi, quinta, che migliora di una posizione il risultato ottenuto lo scorso anno, rimanendo comunque sugli stessi tempi; buona anche la prova di Giulia Donato, ottava, alla sua prima esperienza europea.
Anche venerdì si sono svolte tre finali, 500m Juniores, inseguimento individuale Under 23 e velocità Under 23.
Con la vittoria anche nei 500m con partenza da fermo, Rebecca James (Gran Bretagna), dimostra a tutti che sarà un nome da seguire per i prossimi anni, e, forse, la Gran Bretagna ha già trovato un'erede per la grandissima campionessa Victoria Pendleton. La britannica si è imposta con il tempo di 35"286 davanti alle francesi Olivia Montauban e Magali Baudacci: le due italiane presenti a questa prova, Giada Balzan e Giulia Donato, sono giunte rispettivamente ottava e nona ma con tempi piuttosto alti (2 secondi più lente di Rebecca James). Il potenziale c'è, bisogna solo lavorarci bene.
L'inseguimento individuale Under 23 è segnato dalla bandiera della Lituania che conquista oro e bronzo con Vilija Sereikaite e Ausrine Trebaite (tesserate rispettivamente per la Safi-Pasta Zara e la Chirio-Forno d‘Asolo), riesce a infilarsi sul podio per l'argento l'ucraina (medaglia di bronzo a Pechino 2008) Lesya Kalitovska (Ucraina). Laura Doria, unica italiana a partecipare all'inseguimento, non è andata oltre l'ottava posizione, migliorando il suo personale.
Alla velocità individuale Under 23 non era presente nessun'atleta Italiana ed è stata vinta dall'ucraina Lyubov Shulika (al termine dell'europeo avrà conquistato l'ottava maglia stellata della sua carriera), davanti alla russa Olga Streltsova e alla francese Virginie Cueff.
Ancora tre finali anche sabato e, finalmente, l'Italia può gioire per una medaglia e non di un metallo qualisiasi, ma d'oro grazie alla vittoria di Marta Tagliaferro nella corsa a punti Under 23.
Marta è un'atleta delle Fiamme Azzurre e nel 2007 (da Juniores) era già salita sul terzo gradino del podio nella stessa specialità, passata Under 23, si era poi messa a servizio delle altre atlete della nazionale in Coppa del Mondo (in particolare Giorgia Bronzini), ed ora finalmente è riuscita ad ottenere questo importante risultato per la sua carriera.
Marta Tagliaferro si è imposta con 28 punti su Victoria Kondel (Russia) e Lesya Kalitovska (Ucraina): il successo di Marta è da dividere anche con il lavoro di squadra grazie alla presenza di Valentina Scandolara (17esima).
Le altre finali sono state la corsa a punti Juniores, vinta dall'ucraina Anna Solovey su Aude Biannic (Francia) e Laura Trott (Gran Bretagna), e i 500m Under 23 dominati dalle francesi Sandie Clair e Virginia Cueff (rispettivamente oro e argento) davanti alla lituana Vilija Sereikaite. Nella corsa a punti Juniores ha partecipato anche l'italiana Rossella Callovi, ma non è andata oltre la ventesima posizione.
Anche domenica i campionati europei si tingono di azzurro grazie alla vittoria nello scratch del grande talento Giulia Donato, portacolori del Gruppo Sportivo Verso l’Iride, al primo anno Juniores (classe ‘92), quest'anno già vincitrice del campionato italiano a cronometro (seconda anche nella prova in linea).
La 17enne veneta si è imposta davanti alla ceca Gabriela Slamova e alla francese Roxane Fournier.
Le altre finali dell'ultima giornata sono state la velocità a squadre Juniores, lo scratch Under 23 e il keirin Under 23.
La velocità a squadre è stata vinta dalla Francia (come per la prova Under 23) con il tempo di 35"171 lasciando indietro di quasi un secondo la seconda nazione classificata cioè la Polonia, terza la Germania. L'Italia ha ottenuto un discreto 5° posto anche se con un tempo un po' alto.
Lo scratch Under 23 è stato invece vinto dalla britannica Anna Blyth su Malgorzata Wojtyra (Polonia) e Evgeniya Romanyuta (Russia): il particolare di questa finale è dato proprio dalla vittoria della britannica, Anna Blyth, infatti viene dalla velocità (specialista dei 500m con partenza da fermo), ma quest'anno ha partecipato a molte gare su strada migliorando il fondo e diventando così competitiva anche nelle prove endurance.
L'ultima prova degli europei è stato il Keirin Under 23 vinto dall'ucraina Lyubov Shulika davanti a Renata Dabrowska (Polonia) e a Olga Streltsova (Russia): pessima la prova delle due velociste francesi, Sandie Clair e Virginie Cueff, che terminano rispettivamente quinta e sesta.
Si conclude così questa edizione dei campionati europei Juniores e Under 23: ci sono ottimi talenti da seguire e i loro nomi li sentiremo nominare spesso anche durante i campionati del mondo.
La direzione, comunque, è una sola: Londra 2012.