Di Luca teme Rebellin - «È l'uomo da battere nelle Ardenne»

Splendida affermazione di Danilo Di Luca al Giro dei Paesi Baschi. L'atleta abruzzese è riuscito a battere un lotto di agguerriti avversari che ritroverà sulle strade delle Ardenne e molti dei quali saranno proprio i più accreditati protagonisti del prossimo Giro d'Italia.
«È la squadra nel suo insieme che sta andando veramente forte. Abbiamo incominciato bene con Cipollini ed abbiamo proseguito poi con Pellizotti. Adesso è arrivata questa mia importante affermazione in una corsa prestigiosa come il Giro dei Paesi Baschi. Speriamo di continuare così anche sulle Ardenne e poi al Giro d'Italia con Garzelli e Cioni. A tutto questo contribuisce un ambiente sereno, un contesto di assoluta tranquillità favorito da un insieme di componenti, direttori sportivi, manager e sponsor».
Serenità, ma frutto anche di uno specifico lavoro svolto nell'inverno ed ottimizzato forse nella trasferta in Messico nel mese di febbraio.
«Sicuramente. È stato fatto un ottimo lavoro che adesso sta dando i suoi frutti. La condizione è cresciuta secondo i programmi».
Se alla Tirreno-Adriatico si aspettava un tuo successo che non è arrivato, in Spagna sei stato davvero bravo su tutti i terreni: esplosivo in volata ed in salita ed ottimo a cronometro.
«Valverde è stato bravissimo negli sprint, ma credo che nella seconda tappa, se non fossi partito troppo lungo, avrei potuto bissare il successo del giorno prima. In volata negli anni passati, ero riuscito a battere anche avversari come Zabel, in una Vuelta di qualche anno fa. Per quanto riguarda la cronometro, sono finalmente riuscito ad esprimermi ad un buon livello come riuscivo a fare spesso tra i dilettanti. Vorrei ricordare che nella prima parte della gara si trattava di un percorso piatto e dritto, tipico per specialisti. Anche in questo caso credo mi abbia aiutato il lavoro svolto quest'inverno, specifico per le cronometro».
Nella semitappa del mattino, tu avevi attaccato sull'ultima salita dove era posto l'arrivo. A parte l'esiguo vantaggio che ti hanno assegnato i giudici, non hai avuto paura di aver compromesso con quell'azione un po' dispendiosa le tue prestazioni per la cronometro del pomeriggio?
«Avevo speso, è vero. Quando però si ha la condizione e si sta bene si riesce anche a recuperare al meglio ed infatti nel pomeriggio ho dimostrato proprio questo. Sempre riguardo all'azione del mattino, i giudici hanno stabilito che il mio vantaggio fosse di 1 secondo ed 8 centesimi anche se le immagini televisive sembravano dimostrare un po' di più. Aldilà del calcolo dei secondi, era comunque importante ciò che ero riuscito a fare. Sicuramente con una salita un po' più impegnativa, sarei riuscito a guadagnare un po' di più e ad essere più tranquillo per la prova del pomeriggio. Comunque è andata bene così e sono molto contento».
L'anno scorso sei stato brillante protagonista sia alla Amstel Gold Race che alla Freccia Vallone, dopodiché una fastidiosa infezione ti costrinse a dare forfait alla Liegi-Bastogne-Liegi. Adesso, avrai modo di tornare a queste gare con questa vittoria in dote e con una maggiore serenità. Quali prevedi che siano i tuoi maggiori avversari?
«Rebellin su tutti. Stando a quello che ho visto al Giro dei Paesi Baschi, ritengo Davide l'uomo da battere».
Più di Valverde?
«Sì, senz'altro. Valverde è forte in volata, ma in salita c'erano cinque o sei corridori tra i quali Cunego che andavano più forte di lui. In quelle gare andar forte in salita sarà determinante».
Quest'anno al prossimo Giro d'Italia sarai di aiuto alla squadra, ai leader designati Garzelli e Cioni. Pensi che le perfomances ottenute in terra basca, proiettabili in un arco temporale di tre settimane, possano farci vedere già dal prossimo anno Di Luca protagonista in qualcuna delle grandi gare a tappe?
«Il mio obiettivo al prossimo Giro d'Italia sarà oltre ovviamente ad aiutare la squadra, valutare quello che potrò fare già dal 2006. Per i primi dieci giorni avrò il mio spazio nel quale cercherò di vincere almeno una tappa e provare ad indossare anche la maglia rosa. Nell'ultima settimana, visto che sono partito a tutta già dalla Milano-Torino dello scorso marzo, sicuramente subirò un calo di condizione ed a quel punto mi metterò al servizio di Garzelli e Cioni».